暮春的夜雨總帶著揮之不去的濕冷，淅淅瀝瀝打在沈家村西頭的老槐樹上，濺起的水花混著泥土氣息，在空氣中彌漫開一股陳舊的味道。樹下的石碾子上，幾個裹著棉襖的老者圍坐避雨，煙袋鍋里的火星明明滅滅，映著他們滿臉溝壑縱橫的皺紋。

“沈家祖墳那三棵樹，依我看是真成精了。” 最年長的趙老栓磕了磕煙灰，煙桿在碾子上敲出沉悶的聲響，聲音壓得極低，“前兒個給亡妻上墳，后半夜路過沈氏墓園，瞅見樹影里飄著白影，還聽見嗚嗚咽咽的哭聲，嚇得我連夜就跑回來了。”

這話一出，周遭頓時靜得只剩下雨聲。雨絲順著槐樹葉尖滴落，敲在石碾子上發出單調的滴答聲。誰都知道沈家曾是十里八鄉的望族，從永樂年間起，三代出了五位舉人，門前的旗桿石至今還立在那兒，可近十年卻像遭了天譴般接連衰敗，子孫要么病夭，要么科舉屢試不第。這蹊蹺事兒，莫非真與祖墳那片瘋長的林子脫不了干系？

沈硯秋推開吱呀作響的木門時，晨霧正像輕紗般漫過庭院里的青石板階。他身著洗得發白的青布長衫，袖口磨出了細密的毛邊，領口處還打了個不甚明顯的補丁，卻依舊挺直著脊背，宛如崖邊歷經風霜卻倔強生長的青松。作為沈家這一代唯一的男丁，二十三歲的他已守著這座空蕩蕩的老宅熬過了三個春秋。

“公子，灶上溫著粥，還有你愛吃的腌蘿卜?！?老管家福伯端著碗筷從廚房出來，花白的胡須上還沾著水汽，他看著沈硯秋眼下濃重的青黑，忍不住嘆氣，“昨夜又沒睡好？這已是連續第五夜了?！?/p>

沈硯秋接過青瓷碗，指尖觸到微涼的瓷壁，輕輕點頭：“總夢見祖父在墳前招手，說那里冷得很，還說地下的青磚都潮得發綠了?！?話音未落，院外傳來孩童嬉笑打鬧的聲音，他抬頭望去，只見幾個頑童正追著紙鳶跑過，風箏線劃破晨霧，像極了當年父親中舉時飄展的捷報旗，刺得他眼睛生疼。

三日前，他揣著最后一件祖傳玉佩去鎮上的 “聚寶閣” 典當，當鋪掌柜王老頭戴著老花鏡，盯著玉佩上的云紋打量半晌，忽然放下玉佩，壓低聲音：“沈公子，不是老漢多嘴，你家祖墳怕是真出了問題。前陣子給城南張大戶瞧風水路過沈氏墓園，見那幾棵樹長得邪乎，枝椏都纏成了繩結，陰氣重得很?！?/p>

這話如針般狠狠刺進沈硯秋心里。祖父在世時曾不止一次說過，祖墳風水關乎家族氣運，當年特意請了京城來的風水先生踏遍周邊山崗才選定的吉地，還親手栽了三棵樹鎮宅護院。可自從十年前祖父突發腦溢血去世，那片林子便越發茂密得反常，家族也開始一步步走下坡路。

“福伯，明日天一亮就陪我去祖墳看看吧?！?他放下只喝了半碗的粥，眼神里透著從未有過的堅定。福伯渾濁的眼睛亮了亮，連忙點頭：“好，好，老奴這就去備些香燭紙錢，再帶上鐮刀和鋤頭，路上的野草怕是都齊腰深了?！?/p>

次日天剛蒙蒙亮，東方剛泛起魚肚白，兩人便踏著沾滿露水的青草往村后的臥牛坡去。山路崎嶇難行，長滿了及膝的野草和帶刺的荊棘，顯然已許久無人打理。沈硯秋揮舞著鐮刀撥開擋路的枝蔓，指尖被荊棘劃破滲出血珠也渾然不覺。他記得幼時隨父親來祭祖，這條路干干凈凈，兩側還種著蜀葵和石竹，每到盛夏便開得如火如荼，引來蜂蝶飛舞。

越靠近墓園，空氣便越發陰冷潮濕。明明是暖陽初升的時辰，周遭卻像蒙著層灰蒙蒙的紗，連清脆的鳥鳴都變得稀疏，偶爾傳來幾聲烏鴉的聒噪，更添了幾分詭異。福伯裹緊了身上的舊棉襖，打了個寒顫：“公子你看，那林子果然不對勁，黑氣騰騰的?！?/p>

沈硯秋順著他指的方向望去，只見墓園中央的三棵樹長得異常粗壯，樹干扭曲如虬龍盤繞，枝葉層層疊疊遮天蔽日，連正午的陽光都透不進半分。更詭異的是，葉片在晨風中翻動，竟泛著淡淡的青黑色，遠遠望去，像一團團涌動的陰云，將整個墓園籠罩其中。

他忽然想起七歲那年，祖父牽著他的手在墓園散步，指著那三棵剛及腰的樹苗說：“這鬼槐能擋煞，水柳能聚氣，榕樹能固根，有它們在，沈家子孫代代都能出讀書人。” 可如今，這些曾被寄予厚望的樹木，怎么就變得如此陰森可怖？

正思忖間，福伯忽然指著墓園入口：“公子你瞧，那是什么？” 沈硯秋順著他指的方向看去，只見兩尊守護墓園的石獅子，不知何時已被藤蔓纏繞，左側石獅的眼睛竟像是被什么東西啃噬過，露出兩個黑洞洞的窟窿，在晨霧中透著說不出的詭異。

走得近了，便能聞到一股若有若無的腥腐氣味，像是腐爛的樹葉混合著潮濕的泥土味。沈硯秋捂住口鼻，忽然發現地面上散落著許多枯黃的枝葉，卻不見半只飛鳥走獸的蹤跡，連最常見的野兔糞便都沒有，這片墓園竟像是成了生命禁區。

“當年我中秀才時，父親還在這兒擺過宴席，那時的樹哪有這么粗?！?沈硯秋喃喃自語，記憶中那三棵樹雖長勢良好，卻遠沒如今這般遮天蔽日。福伯也跟著嘆氣：“自打老太爺去后，這林子就跟瘋了似的長，每年清明除草都費勁，前年二公子還說要砍些枝椏，沒等動手就……” 話說到一半，他便哽咽著說不下去了。

沈硯秋心里一沉，前年二弟沈硯明確實突發急病去世，年僅十九歲，死前三天還去墓園祭拜過祖父。當時只當是時疫，如今想來，竟與這詭異的林子隱隱有些關聯。他握緊拳頭，指甲深深嵌進掌心：“無論如何，今日定要查個明白?！?/p>

兩人繼續往前走，腳下的泥土變得濕滑起來，像是剛下過雨一般。沈硯秋低頭細看，發現地面竟滲出細密的水珠，順著地勢往墓園中央匯聚。他忽然想起讀過的《宅經》里說：“陰地水浸，主家宅不寧，子孫多病?！?一股寒意從腳底直竄頭頂。

離三棵樹還有丈許遠時，一陣陰風憑空而起，吹得樹葉嘩嘩作響。沈硯秋隱約聽見風中夾雜著細碎的聲響，像是有人在低聲啜泣，又像是樹枝摩擦發出的嗚咽。福伯嚇得臉色發白，拉住他的衣袖：“公子，要不咱們先回去吧，找個懂行的來看看再說?！?/p>

沈硯秋深吸一口氣，定了定神：“既來之，則安之。祖父若在天有靈，定會護著我們。” 他從懷里掏出臨行前準備的護身符，那是母親生前求來的平安符，雖已有些陳舊，卻依舊散發著淡淡的檀香。

就在這時，他看見鬼槐的樹干上似乎有什么東西在蠕動，走近幾步才發現，竟是密密麻麻的潮蟲，正順著樹干往上爬，看得人頭皮發麻。而水柳的枝條垂到地面，竟像有生命般微微蠕動，在泥土上劃出一道道細密的痕跡，如同符咒一般。

“這樹…… 怕是真有問題?！?沈硯秋聲音發顫，他從未見過如此詭異的景象。福伯更是嚇得腿肚子發軟，幾乎站立不穩：“公子，老奴活了六十多年，從沒見過這樣的樹，咱們快走吧，太邪門了！”

沈硯秋卻沒有動，他盯著那三棵樹，忽然注意到一個奇怪的現象：三棵樹的影子在地面上交織在一起，竟形成一個不規則的三角形，而祖父的墳冢正好在三角形的正中央。他猛然想起祖父曾說過，風水布局最忌三角形，謂之 “困龍局”，會困住家族氣運。

“福伯，你看地上的影子。” 他指著地面，聲音因激動而有些顫抖。福伯瞇著老花眼仔細看去，半晌才恍然大悟：“這…… 這影子怎么纏在一起了？往年可不是這樣的！”

就在兩人驚疑不定之時，更詭異的事情發生了。榕樹濃密的枝葉間忽然落下幾片葉子，打著旋兒飄到沈硯秋腳邊。他彎腰撿起一片，發現葉片背面竟布滿了細小的孔洞，像是被什么東西蛀過，湊近一聞，還帶著一股淡淡的腥氣。

“這絕非吉兆。” 沈硯秋將葉片扔在地上，用腳踩碎，“祖父一生謹慎，絕不會種這樣的兇樹，定是哪里出了差錯?！?他抬頭望向天空，只見原本晴朗的天空不知何時飄來幾朵烏云，將太陽遮得嚴嚴實實，墓園里的光線頓時暗了下來。

福伯看著天色變化，越發不安：“公子，看這天氣怕是要下雨，咱們還是先回去吧，改日請個風水先生再來?！?沈硯秋猶豫片刻，剛要點頭，卻聽見一陣悉悉索索的聲響從樹后傳來，像是有人在撥開草叢。

他心頭一緊，握緊了手中的鐮刀：“誰在那里？” 聲響戛然而止，四周只剩下風吹樹葉的沙沙聲。沈硯秋壯著膽子往前走了幾步，繞過粗壯的鬼槐樹，卻什么也沒看見，只有一片被踩倒的野草，證明剛才確實有人在此。

“難道是盜墓賊？” 福伯緊張地四處張望。沈硯秋卻搖了搖頭，這荒郊野嶺的，沈家早已家道中落，祖墳里哪有值錢的東西。他更擔心的是，剛才的人會不會與這詭異的樹木有關。

就在這時，他眼角的余光瞥見鬼槐樹的樹干上似乎有刻痕。走近細看，發現樹干上竟刻著幾個模糊的符號，像是某種符咒，又像是小孩子的涂鴉。沈硯秋自幼飽讀詩書，卻從未見過這樣的符號，只覺得透著一股邪氣。

“福伯，你見過這符號嗎？” 他指著刻痕問道。福伯湊近看了半天，搖了搖頭：“沒見過，老太爺在世時也沒說過樹上有這東西。瞧這刻痕，像是近幾年才刻上去的?！?/p>

沈硯秋心里疑竇叢生，是誰會在祖墳的樹上刻這種奇怪的符號？難道是有人故意破壞沈家風水？他想起鎮上與沈家素有嫌隙的李員外，當年兩家曾因爭奪一塊良田結下仇怨，李員外的兒子還曾在科舉中被沈父壓了一頭，會不會是他們搞的鬼？

正思索間，一陣風吹過，三棵樹的枝葉同時晃動起來，發出 “嘩啦啦” 的聲響，像是在嘲笑他的猜測。沈硯秋只覺得一股寒意從背后襲來，仿佛有無數雙眼睛在暗中窺視，讓他渾身不自在。

“公子，真的該走了，這地方太邪門?！?福伯的聲音帶著哭腔，他指著天空，只見烏云越聚越厚，隱隱有雷聲傳來。沈硯秋抬頭望天，無奈地點點頭：“好吧，我們先回去，明日請了先生再來?！?/p>

兩人轉身往回走，剛走出沒幾步，沈硯秋忽然覺得后頸一涼，像是有冰冷的東西滴落。他伸手一摸，指尖沾到幾滴粘稠的液體，放在鼻尖一聞，竟有股淡淡的血腥味。他猛地回頭，卻見三棵樹上空空如也，什么也沒有。

“怎么了公子？” 福伯見他停住腳步，關切地問道。沈硯秋搖搖頭，將指尖的液體在衣角擦去：“沒什么，可能是露水吧。” 可他心里清楚，那絕不是露水，這墓園里的詭異之事，遠比他想象的還要復雜。

回到老宅時，天已近午時，烏云卻遲遲沒有下雨，只是壓得很低，讓人喘不過氣。沈硯秋坐在書房，看著墻上懸掛的先祖畫像，畫像上的先祖們個個面容剛毅，眼神中透著書香世家的儒雅與堅定。他拿起桌上的毛筆，在宣紙上寫下 “祖墳” 二字，筆尖的墨汁暈開，竟像一滴鮮血。

“公子，鎮西頭的劉半仙下午會路過咱們村，要不要請他來看看？” 福伯端來午飯，小心翼翼地問道。劉半仙是附近小有名氣的風水先生，雖不算頂尖，卻也有些真本事。沈硯秋眼睛一亮：“快，快去把他請來，酬勞不是問題?！?/p>

福伯應聲而去，沈硯秋卻沒什么胃口，他走到窗邊，望著村后臥牛坡的方向，心里總覺得不安。他想起祖父臨終前攥著他的手說的話：“守住家業，護住祖墳，沈家子孫當以耕讀傳家，莫忘初心。” 如今家業凋零，祖墳又出了怪事，他深感愧疚。

午后，福伯帶著劉半仙來到老宅。劉半仙約莫五十多歲，穿著一身深藍色長衫，背著個布包，手里拿著個羅盤，山羊胡修剪得整整齊齊。他剛進院子，便皺起眉頭：“沈公子，你這宅子陰氣太重，恐非吉兆啊。”

沈硯秋連忙將他請進客廳，奉上茶水，把祖墳的異狀一五一十地說了出來。劉半仙捻著胡須聽完，沉吟半晌道：“墳地植木，本為聚氣，但若樹種不當，反成兇煞。依你所說，那三棵樹恐已形成‘三陰鎖魂局’，對子孫后代極為不利?！?/p>

“三陰鎖魂局？” 沈硯秋從未聽過這個說法，連忙追問，“先生可否詳解？” 劉半仙喝了口茶道：“槐樹屬陰，易招邪祟；柳樹水性，易聚陰魂；榕樹氣重，易困魂魄。三者共生，便是三陰鎖魂，主家宅不寧，功名無望，子嗣艱難?！?/p>

這話如同晴天霹靂，沈硯秋只覺得頭暈目眩，祖父當年為何會種下這三種樹？劉半仙似乎看穿了他的心思，繼續說道：“或許當年種樹時并無不妥，只是后來風水流轉，加上可能有人為破壞，才成了兇局?！?/p>

“那可有破解之法？” 沈硯秋急切地問道。劉半仙搖了搖頭：“此局已成氣候，非我能力所及。我勸公子還是另請高明，最好是能請動青云山的玄通道長，他老人家或許有辦法?！?/p>

送走劉半仙后，沈硯秋坐在客廳，心情沉重。青云山離此有百里之遙，玄通道長更是神龍見首不見尾，想要請他出山談何容易。福伯見他愁眉不展，安慰道：“公子別灰心，老奴聽說玄通道長每三年會下山云游，說不定咱們有緣分能遇上?！?/p>

沈硯秋苦笑一聲，緣分二字，虛無縹緲，可眼下除了等待，他別無他法。他走到院子里，看著墻角頑強生長的青苔，忽然想起祖父說過的話：“天無絕人之路，事在人為。” 他握緊拳頭，無論多難，他都要想辦法破解這兇局，重振沈家。

接下來的幾日，沈硯秋一邊苦讀備考，一邊四處打聽玄通道長的消息。他去鎮上的茶館聽人閑聊，去寺廟燒香祈福，甚至托人給遠方的親戚捎信詢問，卻都一無所獲。倒是關于沈家祖墳的流言越來越多，村里開始有人說沈家沖撞了山神，才遭此報應。

一日傍晚，沈硯秋正在院子里劈柴，忽然聽見院外傳來敲門聲。他放下斧頭，開門一看，只見一個衣衫襤褸的老乞丐站在門口，手里拿著個破碗，渾濁的眼睛望著他：“公子行行好，給口吃的吧?！?/p>

沈硯秋見他可憐，便轉身去廚房拿了兩個饅頭遞給老乞丐。老乞丐接過饅頭，卻沒有立刻離開，而是盯著沈家老宅打量半晌，忽然說道：“公子宅中陰氣纏身，恐有禍事臨門啊?！?/p>

沈硯秋聞言一驚，連忙問道：“老丈此話怎講？” 老乞丐啃了口饅頭，含糊不清地說：“我這雙眼睛雖瞎了半只，卻能看見常人看不見的東西。你家屋頂黑氣繚繞，定是祖墳出了問題，而且是陰木作祟。”

沈硯秋連忙將老乞丐請進院子，倒了碗水給他：“老丈說得極是，不知可有破解之法？” 老乞丐喝了口水，抹了抹嘴：“破解之法倒是有，只是需得找個懂行的高人，選個吉日將陰木移除，再補種陽木，方能化解?！?/p>

“可我找不到高人啊。” 沈硯秋嘆氣說道。老乞丐嘿嘿一笑：“遠在天邊，近在眼前。明日午時，你去臥牛坡下的破廟等著，自有高人現身?！?說罷，他站起身，將剩下的饅頭揣進懷里，一瘸一拐地離開了，留下沈硯秋愣在原地，不知這話是真是假。

沈硯秋望著老乞丐遠去的背影，心里充滿了疑惑。這老乞丐來歷不明，所言之事卻與劉半仙不謀而合，難道他真的知道高人所在？明日午時去臥牛坡下的破廟，會遇到能破解沈家祖墳兇局的高人嗎？這一切究竟是巧合，還是有人在暗中指引？

“后生莫近，這陰煞之氣已入體三分?！?老者抬手攔住正要上前的沈硯秋，聲音沙啞如砂紙摩擦朽木，“此林聚陰十載，早已非尋常墳冢，再往前半步，恐傷及魂魄?！?他須發皆白，道袍上打了好幾塊補丁，肘部的補丁還是用不同顏色的布料拼湊的，卻自有股清癯的風骨，手里拄著的桃木杖頂端，刻著模糊的八卦紋路，杖身還纏著幾縷紅繩。

沈硯秋連忙作揖行禮，青布長衫的下擺沾著路上的泥點：“老先生請指點迷津，晚輩沈硯秋，這是我家祖傳墓園。近十年家族屢遭不幸，還請老先生明示?！?老者捻著花白的胡須打量他片刻，忽然輕嘆：“沈家三代書香，曾有文曲星照臨，本該興旺百年，卻被這三棵樹壞了氣運，可惜，可嘆。”

他指向最左側那棵樹干黝黑的樹，杖尖輕點地面：“此為鬼槐，又名‘招陰槐’，夜半子時會吸收生人精氣，葉間藏有陰煞，遇風便散，沾染者輕則患病，重則殞命。你看這樹皮上的疙瘩，皆是怨氣所結?！?沈硯秋湊近細看，果然見樹干上布滿了大小不一的疙瘩，像是無數雙眼睛在暗中窺視。

福伯聞言臉色煞白，手里的香爐都險些打翻：“難怪…… 難怪前年二公子夜里來祭祖，回去就染了風寒，高燒不退，郎中換了三個都束手無策，沒多久便去了。當時只當是時疫，現在想來，竟是這鬼槐作祟！” 老者微微頷首：“陰煞入體，初時與風寒無異，三日便侵入肺腑，藥石難醫。”

老者又指向中間那棵垂枝如絲的樹，柳條在無風的空氣中輕輕擺動：“這是水柳，屬至陰之木，根系會順著地脈延伸，專纏棺槨，會擾先人安寧。棺木受潮，先人不安，子孫自然氣運受阻。你看這柳條垂地之處，泥土必是黑如墨染?！?沈硯秋蹲下身細看，果然見水柳周圍的泥土呈深黑色，用手指捻起一把，竟黏膩如油脂。

“最右側這棵是榕樹，” 老者最后指向那棵樹冠龐大的樹，樹蔭幾乎覆蓋了半個墓園，“榕樹又名‘聚陰傘’，枝繁葉茂能招陰聚氣，枝葉垂地如索，最易引孤魂野鬼依附。你家族中科舉不順，皆是因文曲星被陰邪所擋，難以照臨。” 他用桃木杖撥開垂到地面的榕樹枝條，只見枝條下的地面散落著許多紙錢灰燼，顯然常有陰魂在此聚集。

沈硯秋只覺后背發涼，冷汗浸濕了長衫：“祖父當年為何要栽這三種樹？他曾說這是風水先生特意選定的鎮宅之木?！?老者似看穿他心思，用桃木杖在地上畫了個圈：“怕是當年的風水師走了眼，誤將兇木當吉木，或是樹種逐年異變，十年風水流轉，吉地也成兇煞。此三樹共生，已形成‘陰鎖龍門’之局，鎖住了你家子孫的功名路，還會耗損家宅陽氣，不出三年，恐有斷嗣之危?！?/p>

“那…… 那如何是好？還請老先生救命！” 沈硯秋撲通一聲跪在地上，聲音發顫，緊緊抓住老者的衣袖不放，指節因用力而發白。老者連忙扶起他，沉吟半晌道：“解鈴還須系鈴人。需選明日午時三刻陽氣最盛之時，連根移除三樹，再補種三株青松。切記，挖樹時要邊挖邊撒糯米朱砂，全程焚香誦經，不可讓樹根沾到陰水，更不可在日落前中斷?！?/p>

他從袖中取出三張黃符遞給沈硯秋，符紙上用朱砂畫著復雜的紋路，邊緣還帶著淡淡的焦痕：“這是驅邪符，貼在樹干上可避邪祟。挖樹時需三位屬陽的壯漢動手，屬牛、屬虎、屬馬者最佳，陰年陰月生者不可靠近?！?沈硯秋雙手接過黃符，只覺符紙微微發燙，連忙小心收好：“多謝老先生指點，不知老先生高姓大名，日后定當報答?！?/p>

老者擺了擺手，目光望向墓園深處：“相逢即是緣，何必留名。我乃青云山云游道士，路過此地見陰氣沖天，特來看看。明日我會再來相助，你且回去準備吧?！?說罷，他拄著桃木杖轉身便走，灰色的道袍在陰風中飄動，像是融入了周圍的樹影，幾步便消失在林間小道上。

沈硯秋與福伯對視一眼，皆從對方眼中看到了希望。兩人匆匆下山，回到村中便開始籌備。沈硯秋挨家挨戶請人，終于找到三個屬牛、虎、馬的壯漢，都是老實本分的莊稼漢，聽聞是幫沈家處理祖墳的事，雖有些忌憚，卻還是答應了。福伯則忙著采購糯米、朱砂、香燭等物，還特意去鎮上買了三把嶄新的鋤頭。

次日天剛蒙蒙亮，沈硯秋便帶著三個壯漢和福伯往臥牛坡趕。午時的太陽正當頭，金色的陽光灑在身上暖洋洋的，可一靠近墓園，便仿佛進入了另一個世界，陰氣森森，連陽光都變得蒼白無力。沈硯秋按照老者的吩咐，將三張黃符分別貼在三棵樹上，符紙剛貼上，便發出 “滋滋” 輕響，冒起淡淡的青煙，空氣中彌漫開一股硫磺的味道。

“動手！先挖鬼槐！” 隨著沈硯秋一聲令下，三個壯漢掄起鋤頭挖向鬼槐根部。為首的壯漢王虎力大無窮，一鋤頭下去便刨開半尺深的泥土，可剛挖下第二鋤，便聽得 “咔嚓” 一聲脆響，鋤頭像是碰到了硬物，震得他虎口發麻?！吧锻嬉鈨海窟@么硬！” 王虎嘟囔著放下鋤頭。

沈硯秋和福伯連忙上前，扒開泥土一看，竟是一截慘白的骨頭，約莫有成人手臂粗細，不知是獸骨還是人骨，骨頭表面還沾著黑色的粘液，散發著淡淡的腥氣。三個壯漢頓時嚇得后退半步，面面相覷，王虎咽了口唾沫：“沈公子，這…… 這咋還挖出骨頭了？”

“莫怕，是陰煞附骨，不足為懼。” 老者不知何時又出現了，他從袖中取出一張黃色的符紙，用桃木杖挑起，口中念念有詞，符紙瞬間燃起，他將燃燒的符紙扔向骨頭，“撒糯米！” 沈硯秋連忙抓起糯米撒過去，米粒落在骨頭上，竟像滾油遇水般炸開細小的水花，發出 “噼啪” 的聲響。

壯漢們見狀不敢耽擱，賣力挖起來。鬼槐的根系盤根錯節，像是無數條黑色的蛇纏繞在一起，帶著股腥腐的氣味，挖開的泥土里還爬出不少潮蟲和蚯蚓，都是通體發黑，與尋常土蟲截然不同。王虎一鋤頭下去，斬斷一條粗如手臂的側根，根斷之處竟滲出暗紅色的汁液，像是鮮血一般。

“這樹咋還流血了？” 另一個壯漢李栓嚇得臉色發白，手里的鋤頭都差點掉在地上。老者沉聲說道：“此乃陰煞凝聚之液，沾不得！快用朱砂撒上！” 沈硯秋連忙抓起朱砂撒過去，暗紅色的汁液遇到朱砂，瞬間凝固成黑色的硬塊。眾人見狀稍稍安心，繼續埋頭挖掘。

挖到丈許深時，忽然涌出一股黑褐色的泥水，散發著惡臭，像是腐爛的尸體浸泡過的液體。泥水越涌越多，很快便積了半尺深，老者臉色凝重：“不好！陰煞已化水，快撒朱砂！” 沈硯秋忙將一大把朱砂撒入泥水中，黑水瞬間翻騰起來，像是有什么東西在里面掙扎扭動，發出細碎的嗚咽聲，聽得人頭皮發麻。

“加把勁！連根拔起！” 老者大喊著舉起桃木杖，在泥水上方畫著符咒。三個壯漢見狀不敢停手，輪流用鋤頭撬動鬼槐的主根。隨著 “咔嚓” 一聲巨響，鬼槐龐大的根系終于被撬動，王虎大喊一聲：“起！” 三人合力往上一拔，整棵鬼槐竟被連根拔起，帶起無數泥土和黑水。就在鬼槐離開地面的瞬間，那嗚咽聲戛然而止，黑褐色的泥水也迅速滲入地下，消失不見。

眾人剛松了口氣，準備休息片刻，卻見被拔起的鬼槐根系上纏著一團黑色的霧氣，霧氣中隱約能看見一張扭曲的人臉，正怨毒地盯著他們。“小心！” 老者大喊一聲，舉起桃木杖便打了過去，桃木杖剛接觸到黑霧，便發出 “轟隆” 一聲悶響，黑霧瞬間消散，只留下一股焦糊的氣味。

接著挖水柳時，更詭異的事發生了。剛觸動根系，周圍的地面便滲出細密的水珠，水珠匯聚成小溪，竟朝著墓園外的低洼處流去，所過之處，青草迅速枯黃?！斑@是陰水侵地，若不除根，不出半年，附近的農田都會受影響，莊稼顆粒無收?！?老者臉色凝重，用桃木杖在水柳周圍畫了個圈，“快，加快速度，莫讓陰水流遠！”

三個壯漢不敢怠慢，加快了挖掘速度。水柳的根系雖不如鬼槐粗壯，卻異常綿長，像無數條細繩延伸到四面八方。李栓一鋤頭下去，斬斷一根側根，根斷之處竟噴出一股細如發絲的水流，直射向他的面門。“媽呀！” 李栓嚇得連忙躲閃，水流擦著他的臉頰飛過，打在旁邊的石頭上，竟留下一個細小的坑洞。

“這水有腐蝕性！大家小心！” 沈硯秋提醒道。老者從布包里取出幾張黃色符紙，分給三個壯漢：“將符紙貼在袖口，可避陰水侵蝕。” 壯漢們連忙照做，貼了符紙后，果然不再懼怕那陰水，繼續埋頭挖掘。當水柳被連根拔起時，根須間竟纏繞著幾縷白絲，像是女人的頭發，風吹過便化作輕煙散去，空氣中留下一股淡淡的脂粉味。

“這是枉死女子的怨氣所化，不足為懼。” 老者解釋道，用桃木杖將殘余的白絲挑斷。此時日頭已開始西斜，金色的陽光穿過樹梢灑下，墓園里的陰氣消散了些許。沈硯秋讓福伯給壯漢們分發干糧和水，大家坐在草地上休息，誰都沒有說話，今日所見的詭異之事，已超出了他們的認知。

最后挖榕樹時，日頭已西斜，天邊泛起淡淡的紅霞。榕樹的根系最是龐大，盤根錯節，深入地下數丈，三個壯漢挖了兩個時辰才見到主根。王虎擦了擦額頭的汗，喘著粗氣道：“這樹的根咋這么多，跟蜘蛛網似的?！?沈硯秋給他們遞過水壺：“辛苦各位了，挖完這棵就大功告成了?！?/p>

剛要下鋤頭挖向主根，忽然刮起一陣陰風，吹得人睜不開眼。風中夾雜著細碎的哭聲，像是有無數孩童在哭泣，聽得人心頭發緊，手腳冰涼。三個壯漢嚇得扔下鋤頭便要后退，老者舉起桃木杖大喝一聲：“孽障！此非爾等久留之地！天道輪回，速速離去！” 杖端忽然閃過一道金光，陰風頓時消散，哭聲也戛然而止。

“別怕，有我在?！?老者環視眾人，眼神堅定，“這是最后一道關卡，挖斷主根便可?！?三個壯漢定了定神，重新拿起鋤頭，對著榕樹主根挖去。榕樹主根異常堅硬，像是石頭一般，三人輪流挖掘，費了九牛二虎之力才將主根挖斷。就在主根斷裂的瞬間，整個墓園忽然劇烈震動了一下，像是有什么東西從地下掙脫而去。

當三棵樹都被移除，墓園里瞬間亮堂起來，陽光穿透云層灑在墳冢上，暖洋洋的，驅散了積壓十年的陰冷。沈硯秋按照老者的吩咐，在原處補種了三株青松苗，又焚燒了黃符紙錢，裊裊青煙升起，在空中化作一道淡淡的彩虹。老者看著新栽的青松，捻須笑道：“青松屬陽，四季常青，能鎮宅旺運，凈化陰煞。不出三年，沈家必有轉機，文曲星將再度照臨?！?/p>

沈硯秋拿出早已準備好的酬金遞給三個壯漢，又額外多給了些銀子，感激道：“今日多謝三位相助，這點心意請收下。” 三個壯漢雖累得夠嗆，卻也松了口氣，接過銀子連連道謝，收拾好工具便匆匆下山了，顯然不想在墓園多待。

“老先生，大恩不言謝，請到寒舍小坐，讓晚輩略盡地主之誼?！?沈硯秋對著老者深深一揖。老者卻擺了擺手，目光望向遠方的群山：“緣分已盡，不必多留。切記，風水雖能改運，卻需與人為善相輔相成。此后當多行善事，廣積陰德，方能配得上好風水?！?說罷，他拄著桃木杖轉身下山，灰色的道袍在夕陽下化作一道殘影，很快消失在林間，仿佛從未出現過。

沈硯秋與福伯站在墓園里，看著新栽的三株青松在晚風中微微搖曳，只覺得心中積郁的陰霾一掃而空。福伯擦了擦眼角的淚水：“公子，老太爺在天有靈，沈家有救了！” 沈硯秋點點頭，望著祖父的墳冢，輕聲說道：“祖父，您安息吧，孫兒定會重振家業，不負先祖厚望?！?/p>

回到老宅后，沈硯秋只覺得渾身輕松，夜里讀書時，書房里的油燈都比往常明亮了許多，再也沒有先前的陰冷之感。福伯也說，夜里常聽見院外有喜鵲啼叫，是吉兆。沈硯秋每日除了苦讀，便會去后山砍柴時順便照看墓園的青松，看著它們一天天茁壯成長，心中充滿了希望。

轉眼半年過去，沈家老宅的陰氣漸漸消散，陽光能灑滿每個角落。沈硯秋去鎮上時，發現人們看他的眼神也變了，不再是先前的同情或鄙夷，而是多了幾分尊重。有一次，他在路上遇到李員外，對方竟主動上前行禮問好，讓他頗感意外。

這年冬天，沈硯秋去縣城參加縣試，考場上文思泉涌，下筆如有神助，三篇文章一氣呵成，連主考官都對他贊不絕口。放榜之日，沈硯秋的名字赫然出現在榜首，中了秀才。消息傳回沈家村，村民們都議論紛紛，說沈家祖墳的風水真的轉了。

中了秀才后，沈硯秋并未驕傲自滿，而是更加刻苦讀書，同時牢記老者的教誨，時常幫助村里的窮苦人家，誰家有困難，他總是第一個伸出援手。他用中秀才所得的賞銀修繕了村里的學堂，讓貧寒子弟也能免費讀書，贏得了村民們的一致贊譽。

一年后，沈硯秋赴省城鄉試，一路順風順水，三場考試下來從容不迫。放榜那日，他擠在人群中，在密密麻麻的名字里尋找著自己的名字，當看到 “沈硯秋” 三個字赫然出現在舉人榜單的中游時，他激動得渾身顫抖，淚水奪眶而出。

報喜的鑼鼓敲進沈家村時，全村人都來看熱鬧，村口擠滿了人，連許久不來往的親戚都來了。沈硯秋穿著嶄新的長衫，站在老宅門口迎接報喜的差役，福伯在一旁忙前忙后，笑得合不攏嘴。趙老栓等幾個老者也來了，對著沈硯秋連連道賀：“沈家公子好樣的！果然是風水轉了，祖宗顯靈啊！”

沈硯秋中舉后，并未忘記老者的教誨，更加熱心公益。他用中舉所得的獎金和鄉親們的捐款，修通了通往鎮上的路，方便了村民出行；又在村里設立了義倉，囤積糧食，以備荒年；還時常免費為村民書寫書信、狀紙，深得人心。

三年后，沈硯秋赴京參加會試，雖未中進士，卻也得了個不錯的名次，被授予翰林院編修之職，雖官職不高，卻極有前途。赴任前，他特意去祖墳祭拜，只見當年栽種的三株青松已長到丈許高，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥，陽光透過松針灑下，在地面上形成斑駁的光影。

沈硯秋站在青松前，望著祖父的墳冢，心中感慨萬千。他終于明白，風水固然重要，但更重要的是人心。若不是他堅持不懈地尋找破解之法，若不是他牢記行善積德的教誨，再好的風水也難以發揮作用。這祖墳間的玄機，說到底，藏的是敬畏自然之心，行的是端正做人之道。

此后沈氏一族代代相傳，不僅詩書繼世，更以善舉聞名鄉里。沈家老宅幾經修繕，卻始終保留著最初的模樣，門前的旗桿石上又重新豎起了旗桿，飄揚的旗幟在風中獵獵作響，像是在訴說著一個家族的興衰與重生。而臥牛坡上的那三株青松，歷經百年風雨，長成了參天大樹，守護著沈氏墓園，也守護著一個家族的希望與傳承。真正應了那句老話：“積善之家，必有余慶?！?/p>

自那日后，沈家的運勢一日好過一日。沈硯秋在翰林院兢兢業業，三年后升任修撰，前途一片光明。他將福伯接到京城奉養，老宅則交給族中可靠之人打理，時常寄錢回鄉資助貧困學子。沈家村的人都說，沈家是積了大德，才得了如此善報。

十年后，沈硯秋之子沈明軒也考中舉人，沈家再度興旺。每到清明，沈硯秋都會帶著家人回鄉祭祖，看著那三棵已長成參天大樹的青松，總會想起那位神秘的老者。他時常告誡子孫：“風水是末，行善是本，唯有心存善念，方能家業長青。”

沈家的故事漸漸在當地流傳開來，成為一段佳話。人們說起祖墳樹木的玄機，總會提起沈家的經歷，告誡后人墳地植木需謹慎，更要與人為善。那三棵被移除的兇樹早已化為塵土，而三棵青松卻枝繁葉茂，見證著一個家族的重生，也見證著善良與堅持的力量，在歲月的長河中靜靜流淌，生生不息。