鼠年將至，我們中國人對老鼠的感情可不一般。說不定，在我們歡度除夕的時候，老鼠也忙著辦喜事哪！在傳說中老鼠為什么總要嫁給貓？這可不好說。也許這是貓的報復———誰讓老鼠位列“十二生肖之首”，而貓卻榜上無名？

按照現代人對鼠的感情，會奇怪為 按照現代人對鼠的感情，會奇怪為什么鼠能入十二生肖，還是排第一，而貓上不了榜？

這個問題的答案是：十二生肖反映的是遠古先人的生活，并不反映現代人的生活。先人看見老鼠身手敏捷，眼睛骨碌碌地轉，非常崇拜。我們那兒的鄉(xiāng)俗仍認為肖鼠之人聰明，就是這一古老仿生學的遺跡。

——壁畫中的鼠以子神面目出現，扮演著辟邪、納吉、引魂的角色

老鼠的靈性還不止于聰明，它能“咬天開”，引導人升入極樂世界，本事真是了得！這是有考古學根據的———1979年至1981年，在發(fā)掘山西太原北齊武平元年（570年）東安郡王婁睿墓時，發(fā)現在墓堂頂部與上中欄處繪有星圖、十二生肖、雷公、電母等壁畫。其中十二生肖圖為首見。它位于墓室上欄一周，按正北為鼠，正東為兔順序排列，高1米，長4.3米，僅殘留鼠、牛、虎、兔。墓中的壁畫以祥瑞與天象為內容，用于厭勝、驅邪，并引導墓主人靈魂升天。壁畫中的鼠是以子神的面目出現的，同樣扮演著辟邪、納吉、引魂的角色。

這種老鼠老大的哲學，實在讓現代人感到陌生，卻是古人心靈史的一部分。

——《詩經·碩鼠》是先人表達對老鼠崇拜的逆反

當然，古人對老鼠的感情不單一。《詩經·碩鼠》云：“碩鼠碩鼠，無食我黍。三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。”大老鼠啊大老鼠，不要吃我們的谷子啦，多少年養(yǎng)活你們，卻沒見你看顧我們。離開你們，我們自己去找樂土，那才是我們安身之處。

這其實是先人表達的對老鼠崇拜的逆反。這種感情漸漸成為主流，為現代人所熟悉，以至臺灣一首兒歌這樣來指呼老鼠：“一鼠賊子名，二牛駛犁兄。三虎山崎嶇，四兔游東京。五龍皇帝命，六蛇受人驚。七馬跑兵營，八羊吃草嶺。九猴爬樹頭，十雞啼三聲。十一狗吠客兄，十二豬菜刀命”，明顯地表示出了對老鼠的鄙視。

至于老鼠的那股聰明勁，也在下面這首蘇州叫賣桃花塢鼠婚年畫的歌謠中得到了徹底顛覆：

年三十夜里鬧糟糕，老鼠做事真熱鬧。格（這）只老鼠真靈巧，馬桶夜壺挑子一大套。繡花被頭兩三條，紅漆條箱金線描。格（這）邊還有瓷花瓶，雞毛撣帚插仔牢。格（這）只老鼠真正嬌，坐勒轎子里廂瞇瞇笑。頭上蓋起紅頭巾，身上穿起花棉襖。吹吹打打去成親，親戚朋友跟著匆匆走。旁邊還有花黃貓，一塔刮子吃精光。

幾乎所有關于“老鼠娶親”題材的民間剪紙與年畫中，都有一只“花黃貓”，用于嘲笑老鼠的“大膽”與“失智”，所謂“佳期百日慶回門，膽大老鼠來迎婚。三遇貍貓山后立，一口吞去命歸陰”是也。

——老鼠娶親，一個新春的童話

當然也有抱“童話意境”的眼光來看待“老鼠娶親”的。

《虞城志》記載，他們那兒正月十七夜民間禁燈，以便鼠嫁。杭俗謂除夕鼠嫁女，竊履為轎。古代無名氏描述那種場面曰：“好合定知在子時，以履為車鼠子迓。鼠婦新來拜鼠姑，鼠姑卻立拱而謝。”周作人對此題材曾賦詩曰：“老鼠今朝也做親，燈籠火把鬧盈門。新娘照例紅衣褲，翹起胡須十許根。”這哪是老鼠？分明是人嘛！

魯迅先生更是高看老鼠一眼，他在《朝花夕拾》的《狗·貓·鼠》中寫道：我床前就貼著兩張花紙，一是“八戒招贅”，滿紙長嘴大耳，我以為不甚雅觀。別的一張“老鼠成親”卻可愛。自新郎、新婦以至儐相、賓客、執(zhí)事，沒有一個不是尖腮細腿，像煞讀書人的，但穿的都是紅衫綠褲是粗俗了，在路上遇見人類的迎娶儀仗，也不過當作性交的廣告看，不甚留心；但那時的想看“老鼠成親”的儀式，卻是極其神往。

老舍先生在《多鼠齋雜談·貓的早餐》中“翻說”了魯迅這段話中的幽默，說他的多鼠齋多鼠，便買來一只貓抓鼠，偏偏那貓瘦小，老舍用繩子把它系住，不是怕它跑掉，而是怕老鼠碰著吃了它。后來，在老舍先生的精心照料下，那只貓的食譜漸漸擴大，乃至有一天早上，老舍發(fā)現它抓住了一只半活的老鼠，旁邊還有兩只死蛙。連蛙都吃！不愧是食肉動物。老舍卻在一旁感嘆自己正在戒煙、戒酒、戒茶、戒葷，好像他和那只貓的命運對調了一下。

說到貓，該說一說本文開頭的那個疑問了：為什么十二生肖里沒有貓？因為在創(chuàng)造十二生肖的年代里，人們的生活里還沒有貓。答案就這么簡單。

——屬鼠人士的出生年：

1936、1948、1960、1972、1984 、1996、2008、2020

公元年號除以12余數是4的年份，都是鼠年。

列成公式為：公元年號÷12=某個商，同時余數是4。

例如： 2008÷12=商167，同時余數是4。那么，2008年就是鼠年。

注意以上只是大概的對應關系，因為世界通用的公歷和中國的干支歷是兩種不同的歷法。

鼠年起算自二十四節(jié)氣之立春，因為生肖年依附于干支紀年，而干支紀年又是干支歷的紀年方法。歷代官方歷書（即黃歷）皆如此。農歷只是借用干支來紀年，其一年的范圍在正月初一至除夕內，此點并無爭議。而農歷和干支歷是兩種不同的歷法，兩者在年份起點、月份劃分規(guī)則、每年天數等皆不同。由于民國后使用了公歷，不少民眾包括極個別所謂專家在歷法知識上的欠缺，所以兩者常被混淆。

干支歷是以60組各不相同的天干地支標記年、月、日、時的一種歷法，是中國所特有的陽歷。它以立春為一年之始，用二十四節(jié)氣劃分出十二個月，每個月含有兩個節(jié)氣，沒有閏月。干支歷與地球環(huán)繞太陽的周期運動有關，它能反映出一年四季的氣候變化。自古以來，干支歷一直為官方和民間所普通認識，應用于天文、風水、命理、選擇術和中醫(yī)等學科上，并為歷朝官方歷書（即黃歷）所記載。以清朝官修史書《清實錄》為例，書中的干支紀年均以立春為分割點：如中華書局影印《清實錄》之第十七冊，乾隆實錄之第九冊，第573頁，乾隆二十七年十二月廿二日（庚戌）立春，《實錄》的記載是：“庚戌。是日癸未年立春。”另見清代《紅樓夢》第九十五回：“是年甲寅年十二月十八日立春，元春薨日是十二月十九日，已交卯年寅月”，這里更是明確地指出干支歷在紀年紀月時的轉換點。

2020年農歷庚子鼠年因為有一個“閏四月”，這一年共有384天。