父皇微服下江南，偶遇一位術(shù)師。

他一語(yǔ)叫破父皇身份，又留下一則預(yù)言：「亂我朝天下者，即在君側(cè)。」

可他直到被父皇杖斃，都不肯說出亂臣是誰。

于是我寵冠六宮的母妃，就被殘暴多疑的父皇，賜了一碗鶴頂紅。

在她死后，他還命人將她頭發(fā)披在臉上，嘴里塞滿米糠，好叫她的魂魄也無顏見人，有口難言。

只因那日陪在父皇身側(cè)的，僅有母妃一人。

但父皇他不知道。

年方九歲的我，躲在帷幕后面，也聽到了這一切。

1

燭火搖曳，簾影在墻上投下斑駁的影子，映出一角暗紫色的衣袍。

女子帶著哭腔的低語(yǔ)被我一聲打斷："挽秋姐姐，莫要再哭了。母妃她染了時(shí)疫，藥石罔效，這原是天命。"

她猛然抬頭，淚眼中滿是驚惶。我朝她使了個(gè)眼色，指尖悄悄指向雕花窗外。

挽秋是聰明人，立刻咬住嘴唇不再吭聲。

"我兒倒看得通透，不愧是跟著凈安師太修過心的。"

父皇的聲音突然從簾后傳來，涼得像浸了冰。他緩步踱出，目光如刀般刮過我的臉，似要剖開皮肉看透我的心。

我強(qiáng)壓下心底的寒意，挺直脊背迎上那道陰鷙的視線："師太常說，生死有命，富貴在天。便是帝王將相，也逃不過輪回。"

父皇冷笑一聲，目光突然轉(zhuǎn)向挽秋："話是不錯(cuò)，可死的到底是你的生母。你小小年紀(jì)便如此涼薄，定是這些賤蹄子帶壞了你。"

話音未落，他已抬手指向挽秋，五指張開又猛地攥緊，仿佛捏著什么臟東西："拖出去，杖斃。"

挽秋渾身發(fā)抖，卻死死咬住牙關(guān)，連半聲嗚咽都不肯漏出來。

我忽然從床榻上翻身而下，抓起案頭未完成的畫卷："父皇且慢！這婢子雖該死，卻有個(gè)旁人比不得的本事——她畫的丹青，是母妃手把手教的。求父皇開恩，容她替我畫完這幅母妃小像再行刑！"

父皇怔了怔，伸手接過畫卷。

畫中女子倚在梅樹下，眉眼溫柔得能滴出水來，連衣褶的紋路都透著鮮活。

2

他指尖在畫紙上輕輕撫過，眼底閃過一絲我從未見過的復(fù)雜情緒，半晌才合上畫卷沉聲道："賜一碗啞藥，留條命吧。"

待父皇的龍輦走遠(yuǎn)，我才癱坐在地上，后背早已被冷汗浸透。

雖保住了挽秋的性命，可從此她再不能開口說話。

自父皇回宮，流言便像春日的柳絮般飄得滿宮都是。

寵冠六宮的寧妃娘娘突然殞命江南，連棺槨都沒帶回來，草草埋在荒山上。這背后的因由，自然引得眾人猜測(cè)紛紛。

挽秋沒跟著去江南，又從我這問不出半句實(shí)話，早被那些眼線盯上了。

我盯著跳動(dòng)的燭芯，忽然想起兩日前燒掉的那張字條：【皇帝不許宮中議論你娘死因，小柳兒務(wù)必當(dāng)心。】

那字跡，與回宮前被人塞進(jìn)掌心的紙條一般無二。

那上面寫著：【小柳兒，皇帝生性多疑嗜殺。無論誰同你說什么，你娘都是染了時(shí)疫才去的。記住了！你要好好活著，這是你娘最后的心愿。】

我叫蕭令儀，是大梁的安平公主。

小柳兒，是只有我和母妃知道的乳名。

父皇沒讓我搬出瑤華宮，仍許我住在母妃的正殿，又指了側(cè)殿的良貴人來照料我。

良貴人曾受過母妃的恩，向來念舊。她本就不得寵，倒真把我當(dāng)親生女兒般疼著。

父皇卻像忘了有我這個(gè)女兒，再?zèng)]踏進(jìn)瑤華宮半步。

這一住便是數(shù)年，良貴人總說我越長(zhǎng)越像母妃。

十四歲生辰那日，我收到份神秘的賀禮。

一盆開得正艷的赤色蓮花，花瓣如血般妖嬈，還有張熟悉的紙條。

紙條上寫著這花叫曼珠沙華，細(xì)細(xì)交代了養(yǎng)護(hù)的法子，末尾是：【小柳兒，愿你歲歲平安，喜樂長(zhǎng)安。】

我剛把紙條燒成灰燼，父皇的內(nèi)侍便來傳話，說欽天監(jiān)觀測(cè)到彗星侵入太微垣，恐危及帝星。

父皇傳所有皇子皇女速往乾清宮覲見。

我心里猛地一顫，借口更衣躲到屏風(fēng)后，匆匆放飛了籠中的翠羽鳥。

又讓挽秋替我描了個(gè)肖似母妃的落梅妝，簪上母妃最愛的楊柳紋金步搖。

趕到乾清宮時(shí)，兩位皇兄早已跪在階前。

父皇子嗣單薄，膝下不過二子一女。

大皇兄是柳淑妃所出，外家是江南望族之首。

二皇兄乃中宮嫡出，外家是河?xùn)|鄭氏，門閥顯赫。

欽天監(jiān)監(jiān)正坐在父皇下首，手持星盤，正飛快地推算著什么。

抬眼看見我的瞬間，父皇明顯愣了愣。

我垂眸裝作不知，悄悄挪到二皇兄身側(cè)跪好。

"安平，今日可是你的生辰？"

父皇的聲音從龍椅上傳來，我俯身叩首："回父皇，正是兒臣的生辰。"

"寧妃生你時(shí)早產(chǎn)，足足疼了一日才生下你。今日你且替她上炷香，也算盡盡孝心。"

我重重磕了三個(gè)頭，額頭抵著冰涼的青磚："父皇與母妃的養(yǎng)育之恩，兒臣片刻都不敢忘。"

父皇點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向張監(jiān)正："算好了嗎？"

張監(jiān)正抬頭，目光在我與兩位皇兄臉上掃過，面露難色："陛下，三位殿下的命格皆有些特殊。尤其是二殿下與三公主，年紀(jì)尚輕，面相還未完全定型。"

父皇不耐煩地敲了敲龍案："就按今日的面相說。"

張監(jiān)正不敢再遲疑："臣以為，二殿下與三公主的命盤，恐有危及帝星之兆。但三公主如今的面相……"他頓了頓，"倒像是不會(huì)沖撞陛下。"

我屏住呼吸，盯著地上金磚的紋路，眉心的梅花鈿恰好遮住那顆朱砂痣。

二皇兄突然直起身子，臉上青筋暴起："你這狗官！究竟受誰指使？竟敢在此妖言惑眾，謀害皇室血脈！"

一塊玉石鎮(zhèn)紙從龍案上飛來，正砸在他腳邊。

二皇兄不敢躲閃，鎮(zhèn)紙的尖角劃過他的臉頰，留下一道血淋淋的口子。

"張監(jiān)正是朕的人，你說受誰指使？"父皇的聲音像浸了毒，陰沉沉的醞釀著風(fēng)暴。

二皇兄身子一抖，目光突然掃向我，像是抓住了救命稻草："三妹妹今日的妝容如此繁復(fù)，怕不是遮住了面相？父皇何不讓她卸了妝，再讓張監(jiān)正細(xì)看！"

他額間青筋凸起，面目猙獰，血痕在蒼白的臉上愈發(fā)觸目驚心。

我別過臉，仰頭對(duì)上父皇懷疑的目光："二皇兄既如此疑我，兒臣愿卸了妝容自證清白！"

3

說著，我又將視線轉(zhuǎn)向張監(jiān)正："只是父皇方才也提及，母妃當(dāng)年足足煎熬整日，直至子時(shí)方誕下兒臣。兒臣幼時(shí)，母妃曾請(qǐng)凈安師太批命，師太卻道子時(shí)命格難測(cè)，批也不準(zhǔn)。不知監(jiān)正大人對(duì)此有何高見？"

張監(jiān)正霎時(shí)汗如雨下："凈安師太乃當(dāng)世大德，所言自然無謬。臣方才也稟明，三公主命格殊異。早子時(shí)與晚子時(shí)雖僅差一刻，日干卻天差地別，命格亦迥然不同。"

我步步緊逼："那大人方才所言危及帝星的命盤，究竟是早子時(shí)還是晚子時(shí)？"

張監(jiān)正在案上反復(fù)推算良久，方顫聲答道："臣為三公主推演的，乃是晚子時(shí)。"

我暗舒一口氣，轉(zhuǎn)向龍椅上的父皇朗聲道："當(dāng)年因師太不肯批命，母妃特尋來接生的穩(wěn)婆反復(fù)印證，最終確認(rèn)是早子時(shí)生辰。此事穩(wěn)婆與師太皆可作證，父皇若存疑，盡可遣人查證。"

父皇斜睨張監(jiān)正，老臣慌忙拭去額間冷汗，俯身叩首："臣有負(fù)圣恩！臣只依慣例取了晚子時(shí)，竟不知三公主實(shí)乃早子時(shí)所生。"

"真是越活越回去！"父皇冷哼一聲，"自己去領(lǐng)五十廷杖！"

白發(fā)蒼蒼的張監(jiān)正訥訥應(yīng)諾，顫巍巍退下。我望著他佝僂的背影，暗想這五十杖下去，不知能否留得性命。

父皇目光忽如毒蛇般掠過二皇兄，陰冷黏膩得令人發(fā)憷。二皇兄抖若篩糠，卻死死攥住最后一線生機(jī)："三妹妹，大典已畢，怎的還不卸妝？"

我朝他粲然一笑，抬手拔下發(fā)間楊柳簪，如瀑青絲瞬間傾瀉，父皇看得又是一怔。旋即轉(zhuǎn)頭吩咐內(nèi)侍："勞煩大官取盆清水來。"

內(nèi)侍剛得父皇首肯，忽聞殿外傳來尖細(xì)通傳："太傅柳容與大人到——"

4

朱紅殿門應(yīng)聲而開，正午陽(yáng)光斜斜切入，在青磚地上拉出金線。頎長(zhǎng)身影踏著光暈走來，玄色蟒袍金線刺繡，每一步都帶著凜然威儀。

"恭賀陛下，"柳容與拱手行禮，聲如清泉擊石，"河西驚現(xiàn)靈龜馱書，此乃千年難遇的祥瑞之兆。"

父皇卻沉下臉："為何是河西？"

"河西乃中宮故里，"柳容與立于殿中，氣度從容，"鳳凰歸巢，當(dāng)是天意。"

父皇冷笑："太傅就不為你柳家著急？"

"柳家蒙受圣恩，臣無甚可憂。"

父皇又轉(zhuǎn)向一直沉默的大皇兄："你呢？也不急？"

大皇兄挺直脊背："父皇龍?bào)w康健，兒臣自有蔭庇。"

父皇突然放聲大笑，連道三聲"好"，轉(zhuǎn)瞬目光又如冰刃刺向二皇兄："朕還未老，你們就等不及了？河西鄭氏，該死！"

二皇兄自柳容與提及祥瑞時(shí)便面如死灰，此刻只來得及嘶喊"母后救我"，便被內(nèi)侍堵了嘴拖下去。我悄悄將指間遇水即化的遮瑕丸攏回袖中，暗自慶幸——若非柳容與及時(shí)趕到，我未必能不著痕跡遮去眉間紅痣。

母妃早知會(huì)有今日。預(yù)言既出，她便料定難逃一劫。當(dāng)父皇命人拷打術(shù)士時(shí)，母妃借口不適尋到我，匆匆托付后事：若遇危難，便放走瑤華宮的翠鳥傳信。

此刻禍?zhǔn)准瘸富噬袂檗D(zhuǎn)霽，笑著對(duì)柳容與道："今日不留你下棋了，去明華宮看看淑妃吧。"

柳容與謝恩后，攜大皇兄往淑妃宮中行去。殿內(nèi)只剩我與父皇，他怔怔凝視我半晌，喃喃道："像阿珠……真像……"

母妃閨名曼珠，出自南疆岑氏。我迎著父皇灼灼目光，袖中攥緊的拳直到心口發(fā)疼才松開。父皇終于揮手："退下吧。著人去瑤華宮將挽秋畫的寧妃小像取來。"

踏出乾清宮時(shí)，日頭已至中天。我瞇眼望著日晷，光陰在青銅刻度間流淌。母妃離開已四年有余，我伸手觸向眉間——那里本該有顆紅痣，此刻卻空空如也。

好想她。

5

回去瑤華宮的途中，我特意繞道打聽了張監(jiān)正的消息。

父皇當(dāng)真是薄情到了極點(diǎn)，張監(jiān)正這般為他賣命多年的心腹，竟也被毫不留情地杖責(zé)五十下。

只留得半口氣吊著，分明是存心不讓他死。可那五十杖下去，五臟六腑怕是都傷透了，也不知還能熬過幾個(gè)春秋。

回到瑤華宮時(shí)，翠鳥已先我一步飛回，正在挽秋手背上悠然啄食。

這翠鳥本是一對(duì)，另一只被母妃帶去了江南。

母妃離世后，隨行侍女尋遍各處都未找到，都說這鳥極有靈性，定是隨著主人的魂魄一同歸去了。

見我進(jìn)門，挽秋悄悄沖我比了個(gè)手勢(shì)——幾卷母妃留下的畫像，已被父皇的人取走了。

我蘸了墨汁寫下紙條：【需給張監(jiān)正送藥。】

便從挽秋手中接過翠鳥，將紙條系在它腳爪上，再次放它飛走。

待到暮色四合，一個(gè)面容普通的內(nèi)侍悄悄走到我身邊："公主，藥可交給奴才。"

我抬頭打量他，雖生得平平無奇，衣襟處卻繡著暗紋，顯然不是剛?cè)雽m的新人。

柳容與的手段，倒比我想象中更厲害些。

我讓挽秋取出護(hù)心丸，又對(duì)內(nèi)侍叮囑："服下這藥，再重的內(nèi)傷也能護(hù)住心脈，慢慢調(diào)養(yǎng)便無性命之憂。安平實(shí)是迫不得已才揭破子時(shí)之事，還望老大人寬宥。"

南疆多生奇花異草，靈禽異獸，連帶著醫(yī)術(shù)藥理也與中原大相徑庭。

岑家世代鎮(zhèn)守南疆，早已與那片土地融為一體。

這護(hù)心丸和遮瑕丸，都是母妃從南疆帶來的。如今她雖不在了，留下的物件卻仍在護(hù)著我、幫著我。

我鼻尖一酸，硬生生將淚意壓了回去。

鄭重看向那內(nèi)侍："再替我傳句話，我也想進(jìn)弘文館。"

弘文館是大梁皇子讀書的地方。他們?cè)谀抢镄蘖?xí)帝王之術(shù)、馭下之道，最終勝出者，方能坐上那把龍椅。

內(nèi)侍替我送了藥，卻未帶回柳容與的答復(fù)。

三日后，我被鄭皇后召去了鳳藻宮。

因"對(duì)皇后不敬"，我被掌摑百下，又罰在正午毒日頭下頂著青磚跪足兩個(gè)時(shí)辰。

二皇子驟然暴斃，鄭皇后雖心知肚明卻不敢觸怒圣顏，只拿我撒氣。

我整日水米未進(jìn)，終是在烈日下昏了過去。

在瑤華宮熟悉的床榻上醒來時(shí)，我迷迷糊糊間似有嘆息縈繞耳畔，那聲音極輕，卻帶著幾分我從未聽過的悵然。

待病好后才聽說，鄭皇后因喪子之痛大病一場(chǎng)，已無力料理宮務(wù)，鳳印被父皇交予柳淑妃暫管。

欽天監(jiān)張監(jiān)正也以年邁體弱為由請(qǐng)辭，圣上允其一年后歸鄉(xiāng)，卻命他早作準(zhǔn)備挑選繼任者。一時(shí)間，欽天監(jiān)門前張貼皇榜，廣納天下能人異士，京城內(nèi)外擠滿了方士術(shù)師。

又有柳太傅向圣上進(jìn)言，稱帝室血脈皆當(dāng)悉心教養(yǎng)，公主亦當(dāng)與皇子同堂受學(xué)。

6

父皇應(yīng)允了。

于是我得以進(jìn)入弘文館，與大皇兄一道讀書。為我們授課的，正是太傅柳容與。

一連數(shù)月，他教得極為認(rèn)真，半分敷衍也無，將馭下之術(shù)傾囊相授。

直到大皇兄被派去接待北燕使臣缺席那日，散學(xué)后我便假意遺落耳環(huán)，在館內(nèi)徘徊尋找。

柳容與果然折返回來："公主在尋什么？"

我直起身，彎了眉眼沖他笑："在尋柳大人。"

他輕嘆一聲："公主尋臣，又有何事？"

"太傅大人終于肯親自教我了。"

柳容與眸光微動(dòng)，似有感慨："臣只愿公主無病無災(zāi)，平安喜樂。可公主的命格實(shí)在太兇了，不多學(xué)些本事，怕是連命都保不住。"

我斂了笑意，鄭重其事地屈膝行禮："這一禮，是小柳兒謝過太傅大人。"

柳容與輕笑出聲："也是，小柳兒這般聰慧，自那日翠鳥傳信便已猜到是我了。"

說著，他忽而問道："小柳兒就不問，我和你娘是什么關(guān)系嗎？"

我搖頭，杏眼圓睜，認(rèn)真望進(jìn)他眼底："你是母妃最信任的人，便也是我柳昭最信任的人。"

柳容與眼尾微紅，似有水光掠過。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音輕而堅(jiān)定："是，小柳兒可以像相信你娘那樣，相信我。"

我也用力點(diǎn)頭。

可與其說我是信他，不如說我在賭。

賭他做不到，眼睜睜看著酷似故人的遺孤，在他照看不到的地方，死于深宮婦人的算計(jì)。

畢竟乾清宮的"太微秘事"，正是我設(shè)法透露給鄭皇后的。為的就是倒逼柳容與，將我送進(jìn)弘文館。

我不知道柳容與在我和大皇兄之間，最終會(huì)選擇誰。

我只知道，我必須贏。

沒有一個(gè)帝王，能夠容忍危及自身的命星。

母妃機(jī)關(guān)算盡，耗盡心血，甚至賠上自己的性命，才堪堪替我掩蓋了這些年。

可我越長(zhǎng)大，命星之力便越強(qiáng)，終有一日會(huì)遮掩不住。

7

當(dāng)晚，父皇在宮中設(shè)宴，招待北燕來使。

離他最近的下首，坐的不是柳容與，而是一個(gè)我沒見過的年輕男子。素衣清顏，不染半點(diǎn)塵埃。

鄭皇后命河西女伎獻(xiàn)上西涼樂舞。

琵琶聲急，女伎胡旋而起，越舞越快。

滿殿叫好聲中，領(lǐng)舞的女伎突地旋至父皇案前，又從靴中抽出一柄短匕，直刺父皇胸前。

父皇臉上剛浮起一絲驚恐，短匕就被坐在鄭皇后下首的柳容與用酒盅擊落。

待到女伎被殿上護(hù)衛(wèi)擒下，父皇放聲大笑：「阿呂和阿柳，不愧是朕的左膀右臂！」

跟著又轉(zhuǎn)身一個(gè)掌摑，狠狠打在鄭皇后的臉上：「該死的賤婦！」

鄭皇后嘴角都被抽出血來，眼神卻亮得驚人：「蕭烈小兒，你殺我皇兒，還欲滅我河西鄭氏，我看你，才是該死！」

父皇磔磔冷笑：「阿呂早就替朕算到，今日你要犯上作亂。真是無知婦孺，不自量力！來人！給朕把這賤婦，做成人彘。讓她好好看著，到底是朕先死，還是她鄭家滿門先死。」

鄭皇后眼里閃過一絲懼色，但很快就被殿外傳來的急報(bào)所鼓舞：「八百里加急。河西軍叛了，鄭氏反了！」

鄭皇后雙手被縛，釵發(fā)凌亂，大聲笑得快意：「天有異相，妖星再現(xiàn)，大梁氣運(yùn)已絕。蕭烈，你的死期到了！」

父皇不發(fā)一言，冷冷盯著鄭皇后被拉了下去，才轉(zhuǎn)頭看我：「阿呂，再替朕的三公主算一算命格。」

素衣男子長(zhǎng)身而起，淡淡地應(yīng)了一聲「是」。

他緩步向我走來，如玉的臉上，一雙眼如漆如曜，仿佛要穿透我的皮相，看見我的靈魂。

我的心幾乎提到了嗓子眼，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著開口：「大人如何稱呼？」

「下官欽天監(jiān)主簿，呂道微。」

這個(gè)新出現(xiàn)在父皇身邊的術(shù)師，跟五年前江南的那個(gè)術(shù)師一樣，都姓呂，呂祖的呂。

可我心跳愈是急，笑得便愈是甜。

「呂大人是相面，還是相手？」

8

呂道微盯著我的眉心，面色沉靜無波。

今晚是宮宴，我盛裝出席，自然也是貼了花鈿的。

就在我以為他不會(huì)回答時(shí)，他終于開口：「有勞公主，伸出右手。」

我松了一口氣，從容不迫地，挽袖伸手。

為了改變掌心的紋理，母妃常年給我用藥湯洗手，直到凈安師太說，連她都已看不分明。

呂道微抽出一條素白帕子，托住了我的手腕。

他眼神落到我的掌心，像是被刺了一下，微微蹙眉。

坐我右側(cè)的柳容與突然起身，沖父皇拱手道：「陛下，是否先請(qǐng)使臣離席？」

父皇面皮緊繃：「讓阿呂先看。」

呂道微對(duì)旁邊的動(dòng)靜恍若未聞，自顧自托著我的手，認(rèn)認(rèn)真真看完：「三公主吉人天相，福澤可佑江山。」

語(yǔ)畢，殿外剛好吹進(jìn)一陣長(zhǎng)風(fēng)，蕩起他的素衣，袂袖飄飄，恍若神仙。

父皇松開了緊捏的酒盅：「那河西鄭氏呢？」

呂道微語(yǔ)氣平靜，仿佛在說今天天氣不錯(cuò)：「叛軍不過癬疥之疾，不足為患。」

父皇臉上終于露出笑容，這才想起北燕來使：「燕地毗鄰朕的河西，素日商貿(mào)往來頗多。不知貴國(guó)在其中，又打算演個(gè)什么角色？」

北燕使臣恭敬下跪：「小臣此番前來，乃是我王欲替太子求娶大梁公主，永結(jié)同盟。絕不會(huì)給叛軍提供一米一黍。」

父皇縱聲大笑，自覺天威赫赫，顏面有光。又一疊聲地命人再上酒菜歌舞，要與北燕使臣一醉方休。

只有柳容與要去處理河西叛亂，提前告退離席。

很快，殿上絲竹又起，觥籌交錯(cuò)。仿佛剛才的刀光劍影，從來沒有出現(xiàn)過。

這里的每一個(gè)人也都像是忘了，片刻之前還是一國(guó)之母的鄭皇后，此時(shí)已成甕中囚。

喝到盡興處，北燕使臣借了酒意，再次求親：「臣觀三公主與我家太子年歲相仿，正是一對(duì)佳偶。不知陛下可愿割愛？」

大皇兄也望著我笑：「三妹妹敏慧通達(dá)，端方有儀，合該是戴鳳冠的人。」

滿殿賓客哄然，兩國(guó)官員皆與身側(cè)人碰杯飲酒，氣氛熱烈，仿佛好事已在眼前。

唯有呂道微自顧自地，只給自己斟酒。

父皇眼底的戾氣一閃而過，沖使臣打了個(gè)哈哈：「你說安平啊，她尚未及笄。婚嫁之事，尚早。」

我低頭飲了一口酒。

鄭家一倒，大皇兄就有些忘形了。

他竟然沒有注意到，呂道微說我「福澤可佑江山」時(shí)，父皇臉上若有所思的表情。

只是我也有些奇怪，呂道微為何會(huì)下那樣的批語(yǔ)。

東海呂氏，不是「絕無虛言」的嗎？

9

母妃說，師太替我批命后大驚失色，稱我「極貴而不利夫，若不夭折，必弒君而成天下之主」。

幸好母妃與師太交情甚篤。

她求師太替我粉飾，將我的八字從晚子時(shí)改到了早子時(shí)，又重金買通接生的穩(wěn)婆。

還讓師太收我做了記名弟子，希望佛門福德，能夠保佑我健康長(zhǎng)大，不致夭折。

可我六歲那年出痘，極其兇險(xiǎn)。

父皇惜命，不顧我身體虛弱，要把我扔到郊外皇莊，令我自生自滅。

母妃以死相逼，才爭(zhēng)到送我去玉華寺養(yǎng)病的機(jī)會(huì)。

玉華寺的住持便是凈安師太。

她和母妃一起衣不解帶，沒日沒夜地照顧我，終于將我從閻王手里搶回一條命來。

病愈回宮那日，師太猶豫再三，到底還是提醒母妃，說我九歲那年，還有一個(gè)大坎。

過不去，就會(huì)死。

母妃聽了沒有哭，她只是直勾勾地盯著師太的眼：「凈安，你有辦法的。對(duì)不對(duì)？」

師太垂目斂眉，念了一聲佛號(hào)。

再抬眼時(shí)，滿目悲憫。

「相傳呂祖在東海有一脈傳人，鐵口斷命，絕無虛言。你若能往江南去，興許能遇到他們。要是他們肯出手消災(zāi)，令儀或可長(zhǎng)命無憂。」

三年后，父皇微服下江南。母妃欣喜若狂，費(fèi)盡心思討好父皇，終于哄到了帶我一起隨行的機(jī)會(huì)。

挑選隨行宮人時(shí)，母妃也頗費(fèi)了一番思量。她自南疆帶進(jìn)宮兩個(gè)心腹侍女。

挽秋擅毒會(huì)醫(yī)，望春善卜。

師太說我的大劫不是病。母妃就帶了望春隨行。

望春執(zhí)三枚銅錢在手，一路六爻起卦，尋找呂祖?zhèn)魅说男雄櫡较颉?/p>

術(shù)師不請(qǐng)自來那日，望春擲出了「水火既濟(jì)」。

此卦坎上離下，初吉終亂。

母妃思量再三，囑我躲到鴛鴦廳的帷幕后，由她先行試探。等她擊掌為號(hào)，我再假裝與望春迷藏，誤入帷幕里貪睡方醒。

可誰也沒有想到，這術(shù)師一進(jìn)來就自報(bào)家門，叫破了父皇身份，鐵口錚錚：「亂我朝天下者，即在君側(cè)。」

父皇既驚且怒，追問再三。呂術(shù)師只是搖頭不語(yǔ)。

直到一百杖下去，呂術(shù)師才奄奄一息地吐出一句：

「我東海呂氏有家規(guī)，鐵口斷命，不得虛言。今日陛下便是打死了我，我也不能無中生有。」

父皇冷笑連連：「你一會(huì)說亂臣即在朕側(cè)，一會(huì)又說不能無中生有。朕看你也不是什么呂祖?zhèn)魅耍贿^就是個(gè)巧言令色、欺世盜名之徒！給朕繼續(xù)打！說不出來便是欺君，打死治罪！」

我屏息聽著外面的動(dòng)靜，呂術(shù)師的聲息漸漸弱了下去，很快連呻吟呼痛聲都沒了。

只有板子打在骨肉之上，令人膽戰(zhàn)心驚的悶響。

一只冰涼的手自身后捂上我的嘴。

我扭頭看去，是母妃。她示意我不要出聲，悄悄帶著我，從北廳的后門離開。

那一天，就是我與母妃最后的訣別。

直到母妃喝下那碗鶴頂紅，含淚撫過我的臉頰，不舍的眼神寸寸成灰。

我才終于明白，什么叫「坎上離下，初吉終亂」。

伴君如伴虎。

伴暴君，如伴瘋虎。

思量間，我望向眼前喝到面紅耳赤的暴君。

他懷里擁著一個(gè)豐腴的西域舞姬。女子香肩半露，檀口微張，正等著他以口渡酒。

席間其余男子也皆盡效仿，或擁或抱，皆有美人在懷，一派香艷淫靡之色。

誰也不再記得，河西正在叛亂，將有生靈涂炭。

如此江山，我真的能福澤嗎？

我下意識(shí)看向?qū)γ娴膮蔚牢ⅰ?/p>

他懷里沒有美人。恍若世外仙，不沾半點(diǎn)塵。

可對(duì)上我的目光，他又極快地沖我眨了下眼，還帶了幾分自來熟的調(diào)侃。

我一怔。幾乎要懷疑自己是喝多了酒，看花眼。

這樣的呂道微，真會(huì)是東海呂氏的傳人？

10

翌日，父皇封我為「護(hù)國(guó)公主」，賜食邑三千戶。

大皇兄終于醒過味來。

在弘文館遇見時(shí)，他沖我涼涼地笑：「好一個(gè)護(hù)國(guó)公主。柳家出錢平叛，卻是你福佑江山。」

我翻開桌上的《孫子兵法》：「我能福佑大梁江山，大皇兄不開心嗎？別忘了，你也姓蕭。」

大皇兄嗤笑：「我只是好奇，三妹妹什么時(shí)候長(zhǎng)了這么大本事，手都能伸進(jìn)欽天監(jiān)了。我那短命的二皇弟，都沒有這個(gè)能耐。」

我頭也不抬：「天意難測(cè)，我也沒想到，我竟有這么大的福氣。」

大皇兄抽走我手里的書，一撕兩半：「三妹妹最好真有這福氣，不然還是多讀點(diǎn)女德、女誡的好。」

說著，他就將書扔出了窗外，甩袖而去。

跟著就有內(nèi)侍進(jìn)來通知我，柳太傅忙于河西平叛，近日都不能來弘文館上課了。

我頷首表示收到，起身去撿我的書。

晨起剛下過一場(chǎng)雨，廊下有積水。書冊(cè)不偏不倚，正好掉在一個(gè)泥水塘子里，被泡得臟污不堪。

只有我寫的一行筆記，隱約可見：【借尸還魂，攻心為上。】

我怔了怔，無聲輕笑。

回到瑤華宮，良貴人正帶著宮女?dāng)[開架勢(shì)，要做七夕夜的乞巧果子。

見到我，她欣喜地笑：「公主今兒怎么這么早？乞巧的新衣我替你準(zhǔn)備好了。要不要先試試？」

每逢年節(jié)，尚衣監(jiān)自會(huì)按制準(zhǔn)備公主的衣裙。可良貴人就像一個(gè)普通的母親，一定要親手替我裁制一身素白的里衣。

我也笑：「當(dāng)然要。貴人的手藝頂頂好，這宮里，誰也比不上。」

換上新衣，替我束發(fā)的挽秋，突然對(duì)鏡垂淚。一旁的良貴人，也有些怔忡：「公主真是越來越像娘娘了。」

我閉了閉眼，壓下眼角的澀意，轉(zhuǎn)身朝她們笑：「是啊，我馬上就長(zhǎng)大了。」

良貴人也趕緊擠出笑意：「明年我們?nèi)骶鸵绑抢病＿^幾天女兒節(jié)，咱們可要好好乞巧，保佑我們公主嫁個(gè)良人。」

我沒有接話，只是看了眼窗邊的曼珠沙華。

它妖紅似血，凄美如畫。

入夜后，我提筆寫信給柳容與，托他抽空幫我查一查呂道微的來歷。

翠鳥在夜色中，撲棱棱地飛出了瑤華宮。

可直到第二天早上，它都沒有回來。

挽秋一夜無眠，她不停進(jìn)進(jìn)出出，每一次回來都無奈地?fù)u頭。

到最后，她干脆蹲到了空空的鳥籠前。焦灼又絕望的樣子，像極了五年前的望春。

我站在挽秋身側(cè)，看旭日東升后，太白星依舊清晰可辨，終于在心中下定決心。

我以替大梁和父皇祈福為由，得了父皇允準(zhǔn)，前往京郊玉華寺，戒齋禮佛三天。

隨后，京中就開始傳出一則術(shù)師預(yù)言：「太白星晝頻見，則女主昌。」

11

三日后回宮，柳淑妃的大宮女送來了一個(gè)禮盒，說是大皇兄替我準(zhǔn)備的乞巧節(jié)禮。

大宮女話說得也很客氣：「今日女兒節(jié)，咱們娘娘膝下沒有女兒，便想邀三公主一起用個(gè)晚膳。」

可禮盒里裝的，卻是三根翠鳥的尾羽。

日落時(shí)分，我?guī)е烨锶チ嗣魅A宮。

河西平叛進(jìn)展順利，柳家出力頗多。前朝已經(jīng)有人陸續(xù)上折，請(qǐng)立柳淑妃為后。

所以明華宮里掛滿了彩鳳花燈，尊貴又喜氣。

柳淑妃牽了我的手，笑吟吟地寒暄問話：「許久不見，安平真是出落成大美人兒了，也不知哪家兒郎有這福氣娶回家。」

我也淺笑：「一切但憑父皇做主。」

月兒爬上宮墻的時(shí)候，柳淑妃終于提到了北燕王太子，說他年輕有為，文韜武略，長(zhǎng)得也英武不凡。

還命侍女取來他的畫像：「安平你看。」

我低眉斂目：「娘娘，安平尚小。」

淑妃輕搖羅扇：「不小，明年就及笄了。如今先與北燕定下來，再慢慢走禮準(zhǔn)備，明年大婚正好。」

我語(yǔ)氣平靜：「這與父皇說的，好像不大一樣。」

淑妃還沒答話，大皇兄的聲音就自簾外響起：「三妹妹不必?fù)?dān)憂，父皇那邊自有太傅為你說項(xiàng)。」

他掀簾而入，目光銳利地看向我。

我淡淡垂眸：「我又不想嫁他，自然不必?fù)?dān)憂。」

大皇兄臉色微僵，冷聲吩咐簾外的內(nèi)侍進(jìn)來：「三妹妹敬酒不吃，皇兄只好再給你加道菜。」

內(nèi)侍手里的托盤上，正是一只被擰斷脖子的翠鳥。

我別開眼：「上天有好生之德，殺生不積福。」

大皇兄滿意輕笑：「若不是逮到了這只畜生，我還真叫你騙過去了。可惜呂主簿那樣的人物，又豈會(huì)為一女子所用？三妹妹喜歡積福，正好北燕也喜歡你的福澤之名。你若是聽話，咱們大家都好。不然，我就只能把這死鳥交給父皇，讓他好好看看，他的護(hù)國(guó)公主，手伸得到底有多長(zhǎng)。」

我努力讓語(yǔ)氣顯得僵硬：「但憑大皇兄做主。」

12

回到瑤華宮，我問挽秋：「都看清楚了嗎？」

挽秋點(diǎn)頭，又研墨提筆，細(xì)細(xì)繪下柳淑妃的肖像。

我無事可做，便去院中看良貴人她們穿七巧針。

月華如練，照得滿庭生輝。

年華正好的女子們素手翻飛，將五彩絲線飛快地穿入九尾針。

良貴人伸手拉我：「公主也來試試。」

我趕緊搖頭拒絕。

我這一雙手，或可攪弄風(fēng)云。但要它穿針引線，著實(shí)是為難了。

良貴人捂嘴輕笑，又拿起桌上一個(gè)五彩絆結(jié)，塞進(jìn)我手中：「這叫『相憐愛』，公主拿好了。」

笑鬧間，月已上中天。

正要散時(shí)，柳容與突然來了瑤華宮。良貴人趕緊帶著宮女回避。

幾日沒見，柳容與眉梢染了一絲倦意，他瞥了一眼我手中的「相憐愛」，張口喚了聲「小柳兒」。

「京中出了個(gè)預(yù)言，說大梁將要女主昌。我已將消息先給攔了，但是皇帝早晚會(huì)聽說。我看欽天監(jiān)新來的呂主簿，對(duì)你似乎沒有惡意。我設(shè)法讓他明日來趟瑤華宮，你探一探他口風(fēng)。」

我搖頭拒絕：「那個(gè)預(yù)言，就是我放的。」

柳容與錯(cuò)愕，微涼的眸中噌地燃起暗火：「你瘋了嗎？好不容易，才讓皇帝不疑你。」

我緊緊盯著他的表情：「我就不能爭(zhēng)一爭(zhēng)，坐那個(gè)位子嗎？」

柳容與一怔，眸底的火光熄了下去，又恢復(fù)成夜下深湖：「你一個(gè)女孩兒，何必要走這么險(xiǎn)的路？但凡踏錯(cuò)一步，你都會(huì)沒命的。」

這一刻我終于明白，為什么我一直下意識(shí)地，不想把那個(gè)秘密告訴他。

「可這原本就是我的命啊。」我笑了笑，仰頭看向天上的太白星，「它就在那里，躲是躲不過的。」

柳容與的聲音有些發(fā)澀：「你可以離開大梁。」

我「哦」了一聲：「這就是，你也想讓我嫁去北燕的原因？」

柳容與微愣：「你已經(jīng)知道了？」

他放低了聲音，語(yǔ)氣格外溫柔：「小柳兒，我都細(xì)細(xì)查過了。北燕那個(gè)王太子，確實(shí)算個(gè)人物。」

我只是沉靜地看著他，沒有答話。

柳容與眸光黯了黯，語(yǔ)氣里有了幾分哀求之意：「小柳兒，你娘讓你好好活著。若是踏上那條路，我未必能護(hù)你周全。」

「那我去北燕，你就能護(hù)我周全嗎？」

柳容與的聲音有些飄忽：「你是大梁公主，又有福運(yùn)在身，北燕王室自然會(huì)尊重你。」

「福運(yùn)？」我輕笑出聲。「大人查清楚那呂道微的底細(xì)了嗎？一個(gè)不知道從哪來的鄉(xiāng)野術(shù)師，隨口胡編的瞎話，竟也能讓太傅大人奉為圭臬嗎？」

柳容與默了默：「只要我活著一日，大梁就會(huì)是你的后盾。北燕絕不敢薄待你。」

我定定看了他一會(huì)，忽地沖他一笑。這個(gè)酷似母妃的笑容，我早已對(duì)鏡練過千百遍。母妃也曾寵冠六宮，可最后呢？」

這話恍若一道驚雷，在柳容與眸中炸響，深湖波瀾乍現(xiàn)，風(fēng)雨大作。唯余一葉孤舟，仍?shī)^力前行。

我恍若未見，誓要將這深湖掀起滔天巨瀾：「還是說你柳家，需要一個(gè)北燕這樣的盟軍？」

亟亟而行的孤舟終于撞了礁，又被狂風(fēng)卷得支離破碎。柳容與煢煢而立，唇上不見一絲血色。

他有些空茫地看著我，語(yǔ)氣愴然：「我在朝中汲汲半生，并非為了柳家...」

柳容與沒有再繼續(xù)往下說，他只是仰起了頭，看向漫天星河。河的兩岸，牛郎與織女遙遙相望。

他癡癡看了許久，久到我以為他不會(huì)再說什么的時(shí)候，終于啞聲開口：「如你所愿，三公主。」

13

柳容與走后，我進(jìn)殿去尋挽秋：「畫完了？」

挽秋默默點(diǎn)頭，眼中有些神傷。

我低頭看去，柳淑妃的畫像邊上，還晾著一張畫紙，上面畫了一對(duì)神氣活現(xiàn)的翠鳥。

瑤華宮中的這對(duì)翠鳥，原本一直是望春在養(yǎng)。后來她和母妃一起死在江南，挽秋便將宮中僅剩的這只，當(dāng)成了她對(duì)望春的念想。

我捏了捏她的手：「這些賬，早晚都要算。」

挽秋又點(diǎn)了點(diǎn)頭，開始替我繪妝。在她巧手施為之下，我直接長(zhǎng)了十來歲，幾乎就是五年前的母妃。

我脫掉宮裝，只剩一身素白的里衣。又拔掉發(fā)簪，任由一頭黑發(fā)傾瀉而下。

然后悄悄出門，往湖中的觀月亭行去。

自從母妃死后，每年七夕，父皇都會(huì)在觀月亭上，獨(dú)自飲酒到天明。

這天晚上，父皇便遙遙望見湖畔有一白衣女鬼，黑發(fā)覆面，逶迤而來。

他的聲音開始發(fā)顫：「阿珠，是你嗎？」

女鬼嗚嗚出聲，卻說不出話來，仿佛被什么東西塞住了嘴巴。

父皇哽咽：「你終于肯來見朕了。」

女鬼只能以嗚嗚的哀鳴，回應(yīng)著他。

父皇終于痛哭出聲：「阿珠！朕也不想殺你。可朕不能斷送了祖宗的江山啊！」

他起身踉蹌著，要向那女鬼行去。

女鬼轉(zhuǎn)了個(gè)身，黑發(fā)隨之揚(yáng)起，露出小半張臉，正是父皇念念不忘的樣子。

接著，她身上一團(tuán)白色煙霧炸開。

父皇驚痛而呼：「阿珠——」

他跌跌撞撞地沖向女鬼站立的地方，可是太晚了。

白色煙霧消散之后，那里早已空無一人，只有地上一張祭祀用的黃裱紙，赫然寫著七個(gè)紅字：

【亂大梁者，柳皇后。】

14

盡管我拒絕了柳容與的建議，但第二天一早，呂道微還是來了瑤華宮。

他從袖中拿出一張黃裱紙：「公主可認(rèn)得此物？」

我垂眸看了一眼，上面空無一字，便閑閑給他倒了一杯茶：「祭祀亡親之物，我自然是認(rèn)得的。」

呂道微拿起茶杯，喝了一口：「下官去南疆游歷的時(shí)候，曾見過一種紅色草汁，用來寫字，個(gè)把時(shí)辰后，字跡就會(huì)自然消失。」

我心頭猛跳，面上卻仍好奇地問：「大人可有帶來京城？如此神奇之物，我也很想見識(shí)一下。」

呂道微搖頭：「此物稀罕，不易得。」

我有些遺憾，又略帶傷懷：「母妃走得早，沒能帶我回南疆看看。唯一一次離開京城，還是去

的江南。」

說著我又抬起眼，定定看向呂道微：「母妃信命，一直想找傳說中的東海呂氏。」

呂道微笑了：「這就是公主命人查我的原因？」

果然，他也知道了。

大皇兄一向自負(fù)聰明，善于籠絡(luò)人心，一定會(huì)把那張紙條拿給呂道微看。

我不答反問：「所以呂大人是嗎？」

「是又如何，不是又如何？」呂道微剛笑著說完，就皺起了眉頭，目有痛楚之色。

我放下手中一直沒喝的茶杯，淺笑著看他：「是不是東海呂，大人也都是我的貴客。我特地沏了我珍藏的斷魂茶。不知大人覺得，味道如何？」

在玉華寺的三日，凈安師太已然替我探明，呂道微正是出自東海呂氏。

呂道微勉力控制臉上的表情：「公主說是什么味道，就是什么味道。」

我緊緊盯著他的眼睛：「很好。不管你是不是東海呂，今日我不問你的來歷，只問你的將來。呂大人若是肯和我聯(lián)手，父皇和大皇兄能給你的，我以后也都能給你。若是不肯...」我笑了笑，「那大人就沒有以后了。」

呂道微努力撐出一個(gè)哭似的笑：「下官本就有投效之心。否則當(dāng)日宮宴，何必替公主遮掩？」

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，命挽秋捧來呂祖像，又讓呂道微以呂祖之名起了個(gè)毒誓，然后才給了他解藥。

呂道微服下后，終于舒展了眉眼。

我將一管丸藥放到他面前：「每三日服用一粒，每月找我取一管新的。這解藥的方子，只在我這腦子里。但只要我不死，你就不會(huì)死。」

呂道微苦笑：「公主可真是下血本。」

我彎了彎唇：「畢竟大人是我的貴客。」

其實(shí)我只是唬他的。這斷魂茶不過是個(gè)普通的毒，根本用不著一直服用解藥。

只他若是不肯投效，我便也只好先弄死了他，再找柳容與替我善后。

呂道微點(diǎn)頭：「下官會(huì)記得，每月來看公主的。」

「還有...」他指了指桌上的黃裱紙，「陛下只是讓我算算，它的主人魂歸何處，往生投胎了沒有。」

說著，他又極快地沖我眨了下眼。

令我一時(shí)有些懷疑，他是不是真被我唬住了。

15

七夕過后，柳容與又恢復(fù)了弘文館的授課。

大皇兄讓他多講些北燕的政事：「三妹妹能聽太傅教導(dǎo)的日子不多了，抓緊時(shí)間，學(xué)點(diǎn)有用的。」

柳容與從善如流。我當(dāng)然也要認(rèn)真聽講。

欲登高位福澤江山，心中，就要先裝天下。

既然連柳容與都說，北燕王太子是個(gè)人物，我就更加不能掉以輕心。

河西平定那日，父皇很高興，又大開宮宴。

這一回，是柳淑妃陪著父皇，一起坐在上首。宮燈高懸，在柳淑妃的鳳簪上折出金燦燦的光。

前朝柳氏一家獨(dú)大，后宮淑妃早掌鳳印。人人都覺她離后位，只差一紙冊(cè)封。淑妃自己也不例外。

我低頭飲了一口酒，聽見有人重提聯(lián)姻：「陛下，此番平定河西，北燕亦有助力。燕王又修來國(guó)書，求娶大梁公主。」

父皇哈哈大笑：「我兒福澤深厚，叫他拿燕云九州來?yè)Q！」

大皇兄與那人對(duì)視一眼，轉(zhuǎn)了話題：「父皇，兒臣近日在京中，聽到了一則術(shù)師預(yù)言。說太白星白晝可見，是天有異象。」

父皇放下了剛端起的酒盅：「欽天監(jiān)為何不報(bào)？」

呂道微起身拱手：「陛下，臣仍在推演，太白星應(yīng)于何人。」

父皇眼神極冷：「何時(shí)能有結(jié)果？」

呂道微沉吟片刻：「大約還需三日。」

大皇兄微微疑惑：「呂大人，為何京中的民間術(shù)師，反倒早早能有預(yù)言？」

呂道微淡淡回應(yīng)：「我東海呂氏有祖訓(xùn)，推演天命，絕無虛言。下官若是沒有十足把握，便不能妄言，否則會(huì)反噬自身。」

父皇看向大皇兄：「那民間術(shù)師如何說？」

幾上燭火微晃，映得大皇兄的臉忽明忽暗，他一字一句地說道：「太白星晝見，女主昌。」

偌大的宮殿，突然一片死寂。

我松開了手中的酒盅。厚瓷落地，發(fā)出一聲悶響。

父皇面沉如水：「安平？」

我仰頭看向柳淑妃的鳳簪，目光幽幽：「兒臣有些不解。鄭氏已廢，大梁何來的女主？」

大皇兄語(yǔ)氣冰涼：「大梁還有公主。」

我立刻起身，伏跪在地：「父皇明鑒，兒臣絕無不臣之心！」

父皇的聲音極寒極冷：「阿呂。」

「臣在。」

「朕限你三日之內(nèi)，上報(bào)太白星應(yīng)于何人，否則提頭來見！」

「臣必竭力而為。」

「阿柳。」

「臣在。」

「將那民間術(shù)師帶來，朕要親自問話！」

16

宮宴草草結(jié)束。

我被侍衛(wèi)送回瑤華宮中軟禁，非詔不得離殿。

良貴人借口要去湖畔折幾枝荷花，也被兵刃擋在了瑤華宮門口。她看了看門外的甲衛(wèi)，第一次帶我進(jìn)了母妃住過的房間。

那里久無人居，一推門就看到，細(xì)塵在光里飛舞。

良貴人微微駐足。

她本是瑤華宮宮女，容貌普通，身姿卻頗為婀娜，只看背影，與母妃有七分相似。

母妃才入宮時(shí)，曾遭柳淑妃陷害，被貶去玉華寺修行。醉酒的父皇錯(cuò)將良貴人認(rèn)成母妃，才有了唯一一次承寵。

良貴人回頭喚我：「公主，快進(jìn)來。」

我默默進(jìn)門，看她屈起兩根手指，輕輕擊打墻壁。

終于敲到中空處，又拿起一柄小尖錘，用力猛砸。墻皮掉落下來，露出一個(gè)內(nèi)藏機(jī)關(guān)的壁龕。

良貴人毫不猶豫，抬手?jǐn)Q動(dòng)機(jī)關(guān)。

一陣不大的轟響聲后，母妃那張拔步床的踏板竟然升了起來，露出一條幽深的暗道。

良貴人理了理額間的鬢發(fā)，長(zhǎng)出一口氣：「幸好阿爹教我的，都還沒有忘記。」

我這才知道，良貴人的父親，便是修這密道機(jī)關(guān)的匠人。密道筑成之日，也是他身死之時(shí)。

良貴人拭掉眼角的淚，溫柔地看著我：「快走吧，公主。離開這吃人的地方，去找柳大人，別再回來。」

我忍不住張開手，給了這個(gè)良善的女子，一個(gè)用力的擁抱：「還沒到這一步呢，貴人。我會(huì)贏。會(huì)替母妃報(bào)仇，也替你阿爹報(bào)仇。」

把機(jī)關(guān)恢復(fù)到原樣，又用一幅字畫將壁龕做了遮擋。

做完這一切出來，我看到那個(gè)平平無奇的內(nèi)侍，又來了瑤華宮。

果然，外面的甲兵是擋不住柳容與的。

內(nèi)侍是來告訴我，昨晚民間術(shù)師進(jìn)宮后，父皇便問三公主和柳淑妃，到底誰才是太白星預(yù)示之人。

術(shù)師說他不知此女名姓，被父皇杖責(zé)后，才終于吐露，他只是在正午的日光中，見過太白星上，隱隱有個(gè)穿龍袍的女子顯現(xiàn)。

父皇立刻命人取來紙筆，讓術(shù)師畫下所見女子。

術(shù)師不擅丹青，但所畫的女子圓臉高額，眉眼細(xì)長(zhǎng)，一看就更像柳淑妃。

所以此刻，明華宮也已經(jīng)被圍了起來。

我和挽秋相視而笑。

父皇生性多疑，若術(shù)師直接說是柳淑妃，他說不定反會(huì)疑心于我。

多虧大皇兄，特特將我邀去明華宮，讓我不用再費(fèi)心，給挽秋安排觀察柳淑妃的機(jī)會(huì)。

畢竟我們?cè)诂幦A宮蟄居了五年，若是挽秋記得不清楚，畫得不像，那就得不償失了。

內(nèi)侍垂手而立，姿態(tài)恭敬：「我家大人已將術(shù)師送出京城，請(qǐng)公主放心。只是兩日后的呂主簿...」

我截?cái)嗔藘?nèi)侍的話：「此事我已有主張，也請(qǐng)你家大人放心。」

17

兩天后，我被傳去了乾清宮。

因?yàn)閰蔚牢⑼扑愠龅慕Y(jié)果，乃是一個(gè)「柳」字。

大皇兄得知后，立刻沖進(jìn)了乾清宮。

他讓內(nèi)侍把死鳥和紙條都拿給父皇看，語(yǔ)氣里還隱隱透著得意：「父皇，安平她心懷鬼胎，所以一早就和外臣勾結(jié)，脅迫收買了呂主簿。呂主簿算出這個(gè)結(jié)果，正是為了禍水東引，幫她掩飾不臣之心。」

我跪直了身子，坦然看向父皇：「翠鳥是瑤華宮的不假，但這紙條，實(shí)非兒臣之物。父皇宮中就有兒臣為您手抄的佛經(jīng)，可命人取來對(duì)比，一望即知，這并非兒臣所寫。」

我左手也會(huì)書，而且跟右手字跡完全不同。

大皇兄冷笑：「你堂堂公主，用不著自己寫。」

我眸光沉靜：「若是父皇允準(zhǔn)，可以遣人讓瑤華宮上下，人人自書一行。」

父皇簡(jiǎn)直毫不猶豫：「準(zhǔn)！」

就派了心腹內(nèi)侍，去瑤華宮收取宮人字跡。

我又側(cè)目看向大皇兄：「大皇兄指控我與外臣勾結(jié)，我倒想問問，具體是哪個(gè)外臣，與我勾結(jié)？」

大皇兄一愣。

他太輕視我，并不認(rèn)為我能勾結(jié)到什么重要的人，所以只想著要用死鳥恐嚇我。

可若是換了我，定會(huì)先留翠鳥一命，看它會(huì)帶了信飛往何處。

所以大皇兄只能硬著頭皮含糊其詞：「父皇明察秋毫，自然會(huì)揪出與你勾結(jié)的賊子。」

父皇冷冷地掃了他一眼，沒有接話。

呂道微上前拱手：「陛下，我東海呂氏推演天命，若有虛言，就會(huì)反噬其身。不僅肉身保不住，道心也會(huì)受影響。所以我們這一脈，寧死也不會(huì)胡來。臣實(shí)在想不出來，這世上，還能有什么價(jià)碼，可以收買了臣，捏造天命！」

呂道微長(zhǎng)身而立，意態(tài)傲然。

父皇的臉色緩和下來：「朕自然是信阿呂的。」

可他口上說著信，實(shí)則又命人喚來了張監(jiān)正。

張監(jiān)正受過那次廷杖，徹底傷了身子，進(jìn)殿的時(shí)候都有些顫顫巍巍。

父皇問他：「太白星異象，你如何看？」

張監(jiān)正跪得傴僂：「太白晝見，女主昌。」

「應(yīng)在何人？」

張監(jiān)正立刻伏跪在地，聲音甕甕的，都有些含混：「陛下恕罪，臣已推算多日，實(shí)在力有不逮。」

父皇沒有發(fā)怒，他的臉色甚至又緩和了一分。大約是覺得，東海呂氏，果然不負(fù)盛名。

于是他閑閑開口：「那你便給阿呂的結(jié)果占一卦，看看是吉是兇。」

張監(jiān)正有些遲疑。

父皇輕嘖一聲：「你不會(huì)老得不中用，連這都不能算了吧？那朕要你何用？」

張監(jiān)正身子一顫：「臣，遵旨。」

殿中氣氛急轉(zhuǎn)。

大皇兄放松下來，露出果然如此的笑容。

我依舊神情淡淡。

父皇殘暴。一枚護(hù)心丸的人情，能換來張監(jiān)正一句「力有不逮」，我已然滿意，不能強(qiáng)求更多。

張監(jiān)正低頭，自懷中取出三枚銅錢，雙手合扣，連擲六次，竟擲出「兌為澤」。

此卦下澤上澤，是為上上吉。

張監(jiān)正微微一愣，很快便俯身下拜：「恭喜陛下，卦象大吉！」

大皇兄的笑容僵在了臉上，他不甘地瞪了我一眼。

我恍若未見，也俯身下拜：「恭喜父皇。」

呂道微投效我那日，便提過太白星異象，也提到京中已有「女主昌」的預(yù)言。

我讓他設(shè)法在欽天監(jiān)壓下此事，不要上報(bào)給父皇。

呂道微有些好奇：「此事不難。但下官也堵不住悠悠眾口，早晚會(huì)傳至皇帝耳中。」

我又給呂道微倒了一杯茶：「我要的，就是讓別人去傳給父皇。」

我已經(jīng)讓柳容與找合適的人，在大皇兄耳邊吹風(fēng)，讓他利用太白星的預(yù)言，引起父皇對(duì)我的忌憚。

大皇兄在柳家，特別是柳容與的護(hù)持下，一路走得太順利了，哪還愿意自己費(fèi)神，殫精竭慮地謀算人心？他被人一鼓動(dòng)，就會(huì)急吼吼地對(duì)我出手。

呂道微拿起茶杯想喝，又頓住苦笑：「公主的茶，下官竟是不敢喝了。」

我不禁莞爾，給自己也倒了一杯，先喝為敬：「我一向用人不疑，大人現(xiàn)在可以放心了。」

呂道微也笑著一飲而盡：「那等皇帝垂詢，下官就只好裝一次草包了。」

我搖頭說「不必」，又以指蘸茶，寫了一個(gè)「柳」字：「大人可以用它來交差。」

呂道微收起了笑意：「公主，下官確實(shí)出自東海呂氏。對(duì)于天命，最多假稱不知，不能亂指他人。」

我也鄭重神色：「放心。柳字，也可以指我。」

呂道微目光一凝，盯住我眉心的紅痣：「公主可否將真正的生辰八字，借下官一算？」

我應(yīng)了他的所求。

呂道微也以指蘸茶，在桌上飛快推演起來。

半晌，他長(zhǎng)出一口氣：「原來如此，下官懂了。」

18

等父皇的心腹內(nèi)侍，從瑤華宮帶回所有宮人字跡后，太白星預(yù)言所指，終于再無懸念。

父皇不耐煩再聽大皇兄說我「跟欽天監(jiān)勾結(jié)，陷害柳淑妃」，直接命人把他送回自己宮里禁足。

「多大的人了，還如此浮躁！真是難堪大任！」

柳淑妃也很快就被褫奪封號(hào)，打入冷宮。

我聽到這個(gè)消息，只是折了一朵妖紅似血的曼珠沙華，別在自己的鬢角。

父皇果然還是有所忌憚。

柳家在朝中盤根錯(cuò)節(jié)，殘暴如他，也不敢對(duì)柳淑妃說殺就殺。

但是沒關(guān)系，帝王的忌憚，都是雙刃劍。

今日既能救他們的命，來日，就能要了他們的命。

大皇兄被說「難堪大任」后，柳家又往宮里送了一個(gè)女兒。年輕嬌媚，很快就贏得父皇的歡心。

不過數(shù)月，已經(jīng)連晉三次位分，成了柳昭儀。

與此同時(shí)，父皇冷了柳容與，許久都沒召他下棋。

柳容與倒是寵辱不驚，依舊每日來弘文館授課。哪怕他的學(xué)生，只剩我一人。

可自從七夕夜后，柳容與再也不會(huì)喚我「小柳兒」，即使沒有旁人的場(chǎng)合，他也只是疏離又恭

敬地喊我，「三公主」。

他的課也教得越發(fā)認(rèn)真，像教一個(gè)真正的帝王一樣，教我「為君之道，先存百姓」。

挽秋擔(dān)心我難過，我笑著跟她說沒事：「欲戴皇冠，必承其重。」

這是一條注定孤獨(dú)的路。

而沒了柳容與這個(gè)棋搭子，父皇也有些無聊，時(shí)常召我去乾清宮說話。

可多數(shù)時(shí)候，他也只是隨便問我?guī)拙洌驼粗页錾瘛Ｓ袝r(shí)出神久了，還會(huì)沖著我喊「阿珠」。

我看著父皇微笑，既不應(yīng)聲，也不否認(rèn)。

因?yàn)樗谖疑侥侨杖∽叩哪稿嬒瘢俏液屯烨餅樗臏?zhǔn)備的。

挽秋用的顏料里，摻了一種南疆特有的香花。

父皇賞畫時(shí)，畫上淡淡的香味會(huì)進(jìn)入他的口鼻。日積月累，就會(huì)漸漸影響他的情志，令他極易

勾起心事，生出幻覺。

我默默觀察父皇狀態(tài)，倒數(shù)計(jì)時(shí)的日子，很快就被一封來自北燕的國(guó)書打破了。

老燕王駕崩，北燕王太子繼位。不日將再遣使團(tuán)，出訪大梁，商討簽訂新的兩國(guó)盟約。

柳家在前朝使力，說服父皇解了大皇兄的禁足令，仍由大皇兄負(fù)責(zé)接待北燕使臣。

這回出來的大皇兄，明顯收起了對(duì)我的輕視，人也變得有些陰沉。

北燕使團(tuán)抵京的那一天，父皇病了。

他近日總是夢(mèng)見母妃，醒來后頭疼欲裂，只好加倍服食寧神的湯藥。

可寧神的湯藥多半又都助眠，父皇喝了便更加嗜睡，睡了又夢(mèng)見母妃。

如此往復(fù)，令他不勝其擾。干脆將北燕盟約一事，全部丟給了大皇兄。

畢竟在父皇眼里，北燕只是一個(gè)蠻邦小國(guó)，不值得他勞神費(fèi)心。

大皇兄負(fù)責(zé)在宮中設(shè)宴招待北燕使團(tuán)，自然不會(huì)邀請(qǐng)我出席。

我也不以為意，自顧自提了一壺親手熬煮的寧神湯去看父皇。

這些日子我常來乾清宮，這里的內(nèi)侍也都與我熟了。

推門進(jìn)去，父皇剛自夢(mèng)中驚醒，見到我，竟有幾分罕見的溫柔：「安平，你怎么沒去宮宴？」

我替父皇倒了一碗寧神湯：「兒臣又不想嫁去北燕，去那宮宴做甚？倒還不如來陪父皇說說話。」

父皇喝著寧神湯，呵呵直笑：「不嫁不嫁，安平可是朕的護(hù)國(guó)公主，怎么能便宜了北燕小兒？」

我也沖父皇笑。

是那個(gè)練過千百遍的，酷似母妃的笑容。

父皇怔住了。

好半天才回過神來，半啞著聲道：「寧妃...可有留什么念想給你？」

我默默垂下了眼：「只留了一只翠鳥，所以也不舍得拘著它。」

父皇大概想起了那只死狀奇慘的鳥，有些煩躁地甩了甩頭：「柳氏賤婦，竟連只鳥畜都不肯放過。」

他露出了難得的慈父之態(tài)：「安平有什么想要的嗎？父皇賞你。」

我搖頭：「兒臣已經(jīng)沒了娘，只求父皇長(zhǎng)命百歲，能一直庇佑兒臣。」

父皇高興極了：「好好，那朕就許安平自主擇婚！你看上哪個(gè)兒郎，再來找朕賜婚。」

19

回瑤華宮的路上，我聽到宮宴那邊隱隱傳來樂聲，便走了沿湖的那條路。

絲竹悠揚(yáng)。隔水而聽，別有一番風(fēng)味。

不防卻被一個(gè)陌生男子攔住了去路。

他劍眉星目，膚色黝黑，一張口就露出一口白牙：「安平公主。」

我抬眼打量，眼前的男子足蹬長(zhǎng)靴，袍服圓領(lǐng)窄袖，一看就不是大梁官服：「你是北燕來客？」

男子爽朗一笑：「公主好眼力。不如再猜猜，我是誰？」

我淡淡垂眸：「君子不立危墻。燕王陛下真是好膽量，竟敢喬裝成使臣，就不怕被人行刺嗎？」

柳容與說過，新燕王膽大心細(xì)，不信天命與鬼神，常敢為常人之不敢為。

男子一愣，隨即大笑起來：「公主這般有趣，倒是更叫我遺憾了。我本是想來看看，到底是什么樣的女子，會(huì)三番五次拒絕于我。今日一見，倒是真心想要問一問公主，何故看不上我的王后之位？」

馬背上的民族，說話果然直接。

我立刻也決定單刀直入：「久聞燕王陛下人中龍鳳，我不當(dāng)你的王后，不過是覺得你我之間，可以有更好的合作方式。」

燕王的眼神變得饒有興味：「愿聞其詳。」

「柳家為了賣高價(jià)私鹽給你，談兩國(guó)盟約時(shí)，從不肯加入官鹽貿(mào)易。若你改成與我合作，我可以說服父皇，在盟約中加上這一條。」

燕王收起了所有調(diào)笑的表情：「公主想要什么？」

「先和柳家虛與委蛇，等到簽約當(dāng)日撕毀盟約。」

「我會(huì)徹底得罪柳家。」

「陛下也是帝王，應(yīng)當(dāng)明白帝王的忌憚。柳家，就是下一個(gè)鄭家。」

「我如何能信公主，會(huì)兌現(xiàn)諾言？」

「你可以不信，也可以繼續(xù)跟柳家合作。你今日來尋我，本就在我計(jì)劃之外。」

「最后一個(gè)問題，公主為什么要與柳家為敵？」

我笑了：「我不信陛下，沒有聽過太白星預(yù)言。」

燕王也笑：「我也不信，柳淑妃能成為女皇。」

「所以陛下心中，不是已經(jīng)有答案了嗎？」

「公主會(huì)是我的勁敵。」

「若你信我是天命所歸，與我為敵就是與天道為敵。若你不信，難道你還怕會(huì)輸給我？」

燕王既然喜歡行險(xiǎn)，就必然是個(gè)極度自信的人。他絕不會(huì)認(rèn)為，自己會(huì)輸給一個(gè)女子。

所以相比大皇兄和柳家，燕王一定會(huì)選擇我。

果然，他拊掌而笑：「公主真是個(gè)妙人，不能娶公主為妻，竟要成我此生憾事了。」

三日后，我在乾清宮陪父皇說話時(shí)，大皇兄來了。

他說大梁與北燕已將盟約談妥，只差父皇過目首肯。父皇擺了擺手：「朕頭疼，讓太傅看就行。」

打發(fā)走大皇兄，父皇又沖我道：「你那安神湯，朕喝著倒是不錯(cuò)。夢(mèng)少了，醒來頭也不疼了。」

我抿嘴一笑：「那兒臣便每日替父皇煮湯。」

父皇點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：「你也快及笄了，可有想嫁的兒郎？」

我搖頭：「兒臣尚小，情愿多陪幾年父皇。」

窗外落著秋雨，敲打芭蕉。似是有愁，又無愁。

柳容與挾著一身雨霧走了進(jìn)來：「臣已看過兩國(guó)盟約，就官鹽貿(mào)易一事，還請(qǐng)陛下斟酌。」

父皇來了興致：「太傅這話，是代表柳家，還是代表你自己？」

柳容與躬身回道：「臣，是陛下的臣子。」

父皇灼灼地盯了他一會(huì)，驀地笑道：「阿柳許久不來，今日陪朕手談一局吧。」

我悄悄退了出去。

瑤華宮中，那個(gè)平平無奇的內(nèi)侍已然垂手而立。

我將一紙薄信交給他：「讓燕王動(dòng)手吧。」

20

當(dāng)晚，北燕使團(tuán)下榻的驛館里，發(fā)生了群毆事件。

起因是一名北燕來客，說驛館中有梁人罵他們是「騷奴」。氣怒之下，幾個(gè)燕人直接掀桌打了起來，直打得那梁人鼻青臉腫。

大梁一向以天朝上國(guó)自居，自然受不了外人在自己的地盤撒野，館中梁人便也一擁而上。

打得一片混亂，人人見血。

最后北燕主使的氣性也上來了：「大梁欺我北燕缺鹽，禁止官鹽貿(mào)易。如此盟約，不簽也罷。」

說罷，竟真的帶了整個(gè)北燕使團(tuán)，連夜出城而去。

父皇狠狠發(fā)落了大皇兄。

又命柳容與帶人追出三百余里，才終于將北燕使團(tuán)勸回。

緊跟著，前朝有人上折，檢舉柳家往北燕販賣私鹽，牟取暴利一事。

父皇震怒，下令徹查。

柳家只好棄卒保帥，放棄了與北燕往來，負(fù)責(zé)販賣私鹽的那一支。

而柳家那一支的話事人，正是柳庶人的親哥哥，大皇兄的親舅爺。

父皇往冷宮里送了三尺白綾，賜死了柳庶人。

卻對(duì)柳昭儀依舊恩寵，甚至還因柳昭儀診出有孕，直接封她做了柳貴妃。

柳容與也因追回使團(tuán)有功，圣寵更勝?gòu)那啊?/p>

前朝柳家漸漸分為三派，有依舊押注大皇兄的，也有繼續(xù)緊跟柳容與的，還有轉(zhuǎn)頭去捧柳貴妃的。

大皇兄變得愈加陰沉。

他逐漸陰濕暴戾的眼神，變得越來越像父皇。

終于有一日，他在弘文館里攔住了柳容與。

「柳太傅，我真是沒有想到，與三妹妹飛鳥傳書的賊人，竟然是你。」

柳容與目色淡淡：「臣不知大殿下在說什么。」

大皇兄冷笑：「有人在你府中，見了一只翠鳥。」

我心口微震。

原來母妃帶去江南的那只翠鳥，竟不是死了，而是特意放飛，送信給柳容與托孤的嗎？

那是不是意味著，她在離宮前，就知道自己有可能會(huì)死在江南？

我渾身發(fā)冷，突然不敢再往下想了。

柳容與的聲音也很冷：「臣無妻無子，養(yǎng)只鳥逗趣罷了。大殿下連這都要管？」

大皇兄陰寒的目光穿過柳容與，落到我的臉上，像蛇一樣，滑膩膩地爬了一圈。

「柳太傅真是嘴硬啊。如果我去告訴父皇，太傅不過是你爹在南疆任上，與一賤籍女子茍合而生。你在南疆長(zhǎng)到十六歲，還與短命的寧妃自幼相識(shí)。你說，父皇會(huì)不會(huì)相信，你府中的那只翠鳥，就出自瑤華宮。」

他甚至有些不懷好意地笑起來：「或許我還可以跟父皇說說，三妹妹這整日淡淡的死人樣，倒跟柳太傅頗有神似之處。」

柳容與沉默了很久：「大殿下想要什么？」

大皇兄放聲大笑。

最后神色一凜：「我要你辭官，滾回南疆！」

柳容與只是淡淡地說了一聲：「好。」

就越過大皇兄，徑自走進(jìn)了漫天的雪霧里。

看著柳容與一身玄衣，在雪地里踽踽獨(dú)行的背影，我突然想起了六歲那年，玉華寺的大雪。

那是我第一次見到柳容與。

當(dāng)時(shí)我在寺中出痘養(yǎng)病，成日昏睡。母妃就站在我的窗邊，與他說話。

窗外大雪紛飛，柳容與拋下了一切，要帶母妃離開：「曼珠，跟我走吧。我都安排好了。我們回南疆，從此隱姓埋名。」

母妃搖頭，拒絕了他：「我不能走。我走了，小柳兒會(huì)死。」

柳容與苦苦哀求：「我們帶上她一起走，我會(huì)準(zhǔn)備最好的馬車，最舒服的被褥。」

母妃冷靜得有些可怕：「這樣我們都逃不掉。」

「逃不掉就一起死！」

「你我都不怕死。可我的小柳兒還這么小，我想要她好好活著。」

母妃關(guān)上了窗。

柳容與獨(dú)自離開后，我聽見母妃哭了。

自我記事起，只見母妃哭過兩次。

還有一次，是她在江南，情知自己難逃一死，放心不下唯一的女兒時(shí)。

白茫茫的雪色突然刺痛了我的眼睛。

人的一生，到底要經(jīng)歷多少次失去，才能心如鐵石，無堅(jiān)不摧。

就像眼前的大皇兄，陰惻惻地又?jǐn)r住了我：「三妹妹，你也不想我去跟父皇說些什么吧？」

我停下腳步：「大皇兄又想要我做什么？」

「別讓柳貴妃把孩子生下來。」

「我的手伸不到那么長(zhǎng)。」

「別裝。你可以讓欽天監(jiān)去跟父皇說，那賤人肚子里懷著的，是個(gè)災(zāi)星。」

我目光沉靜：「女人生子，如過鬼門關(guān)。柳貴妃未必能生得下來。就算生了，也未必是男胎。大皇兄又何必現(xiàn)在出手，徒惹父皇疑心？」

大皇兄盯著我看了一會(huì)，涼涼地笑了：「三妹妹說得也對(duì)，那就等生了男胎再動(dòng)手吧。」

我頷首稱是，目送大皇兄得意地離開。

他確實(shí)不再輕視我了，但他也根深蒂固地覺得——

皇位的競(jìng)爭(zhēng)者，只能是男人。

21

呂道微卻跟大皇兄截然相反，他總是對(duì)我有著莫名的信心。

比如此刻，他坐在瑤華宮里，吃著我的花生，閑閑與我說著，柳容與托他算柳貴妃命格的事：

「太傅也真是多慮，有你那張黃裱紙，皇帝他絕對(duì)不會(huì)封柳家女為后。」

我斜了呂道微一眼：「他不知道那件事。」

呂道微突然高興起來：「哎？這么說，這是咱倆之間的秘密了？」

這小半年，呂道微每月都要來瑤華宮拿解藥。

混熟之后我才發(fā)現(xiàn)，他真的很愛演。當(dāng)初那個(gè)深不可測(cè)，恍若世外仙的樣子，竟然都是裝的。

實(shí)際上，他不過就是個(gè)十六七歲，天資出眾，卻沒多少城府的少年。

而且還話癆。

所以我沒好氣地趕他：「拿了藥就趕緊走吧，我要去給父皇送安神湯了。」

呂道微悻悻看我一眼，長(zhǎng)臂一展，又順走了多寶格上的一個(gè)東西：「這個(gè)好看，公主送我了罷。」

我掃了一眼，好像是乞巧節(jié)那天，良貴人塞給我的「相憐愛」，忍不住撲哧一笑：「看不出來，呂大仙竟然喜歡這些姑娘家的玩意。」

他邊在手里翻轉(zhuǎn)把玩，邊嘟囔：「你不懂。」

我沖他擺擺手：「拿走拿走。我要去乾清宮了。」

父皇現(xiàn)在每天都要喝我的安神湯，一日都離不了。

可今天，柳貴妃卻在門口攔住了我：「公主這湯藥，讓太醫(yī)看過嗎？」

我低眉斂目：「不過是一道湯而已。」

柳貴妃命人拿走我手里的湯：「王醫(yī)正就在里面，拿去給他看看吧。」

我抬頭對(duì)上柳貴妃的視線，眼神微微疑惑：「貴妃何故疑我？這湯我自己也每日都喝，寧神定心，能得一夕好眠。貴妃若是不信，自己也可以試試。」

冬衣臃腫，柳貴妃一手扶著侍女，一手搭在尚未顯懷的小腹，語(yǔ)氣自信又驕縱：「我腹中皇兒乖得很，從來不折騰我。再說了，不明不白的東西，我可不敢入口。」

我垂下眼：「貴妃多慮了，父皇是我唯一的倚仗。」

屋里面響起一陣劇烈的咳嗽。咳完后，父皇的聲音幽幽響起：「是安平來了嗎？」

我掀簾而入，看見內(nèi)侍正在伺候父皇喝安神湯。

一旁王醫(yī)正的手邊，也放著小半碗。

我只作不知，垂下眼，恭敬地喊了一聲「父皇」。

這安神湯，自然是無毒的，甚至還能鎮(zhèn)痛定心。

只是它跟顏料里的花香混在一起，就會(huì)成癮，人的神志也會(huì)逐漸混亂，直到徹底癡傻。

父皇握拳輕咳：「你替朕把那邊的棋子收了吧。」

我應(yīng)了聲「是」，又似不經(jīng)意道：「太傅今天又來了？」

父皇「嗯」了一聲：「阿柳今日，是來和朕辭官的。朕以后，就沒有棋搭子了。」

「怎么會(huì)？但凡父皇說要找個(gè)新搭子，這前朝后宮，不會(huì)下棋的，都得連夜去學(xué)。」

我隨口奉承著，走到了棋桌旁。

可當(dāng)我的目光落到深黑色的棋上，竟是心口巨震。

這棋上，有毒！

還是一種中原人士，很難見到的奇毒。它用曼珠沙華的根莖煉成，無色無味。

但人若是經(jīng)常接觸，就會(huì)慢慢心衰而死。

父皇有些唏噓：「棋逢敵手，才有意思啊。阿柳最是懂朕，便是這棋，也是他尋來的這副最稱手。要說起來，那天好像還是你的生辰，他倒是巴巴地，給我送了一份禮。」

一道驚雷自心頭滾過，我突然明白了，柳容與為什么要在那一天，給我送一盆曼珠沙華，又為什么要說「小柳兒，愿你無病無災(zāi)，喜樂一生」。

那不僅僅是他對(duì)母妃的遙祭，也是他踏上復(fù)仇之路，決然赴死的告別。

母妃說過，她最愛的曼珠沙華，也叫彼岸花。

22

我無從得知，柳容與是怎么讓父皇同意他辭官的。

或者父皇也早就想要瓦解柳家的勢(shì)力，官職最高的柳太傅主動(dòng)辭官，正中他的下懷。

柳容與來瑤華宮向我辭行：「三公主，臣只能護(hù)送你到這里了。后面的路，要靠你自己走了。」

看著他因勞神過度，兩鬢早生的霜發(fā)，我認(rèn)認(rèn)真真，向他行了個(gè)大禮：「柳大人多年照拂，小柳兒永記在心。」

柳容與很淺地笑了笑，看向他送的那盆曼珠沙華。

這花一向是「花開不見葉，葉在不見花」。如今不是它的花季，便只有碧綠的葉。

半晌，柳容與很輕但很堅(jiān)決地說：「我會(huì)先去一趟江南，將你娘的棺木，帶回南疆。」

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有反對(duì)：「母妃一直思念家鄉(xiāng)，如今能夠魂歸故土，想必她也會(huì)高興。」

柳容與像是沒想到我會(huì)支持他，有些錯(cuò)愕，又有些感激：「多謝三公主成全。」

他出城的那一天，我站在玉華寺的山上，遙相目送。臨別不贈(zèng)柳，愿君此去長(zhǎng)安寧，多喜樂。

挽秋默默握住了我的手，我側(cè)頭朝她澀笑：「又只剩你陪我了。」

呂道微塞給我一把花生：「公主這話說的，下官難道不算人嗎？」

滿腹悵然被他攪散，我也學(xué)他，將一粒花生扔進(jìn)嘴里：「你以前是半仙。」

「那現(xiàn)在呢？」

「現(xiàn)在是活猴。」

呂道微一噎，悻悻看了眼自己手里端著的，裝滿了花生的竹篾盤子，又笑得直打跌。

冬日斜陽(yáng)照在他張揚(yáng)的笑臉上，是我艷羨，卻不敢有的肆意。

遠(yuǎn)處，柳容與的車隊(duì)徹底消失在夕陽(yáng)余暉中。

呂道微和我并肩看著，難得正經(jīng)地嘆了一口氣：「為什么不把那個(gè)秘密告訴他？如果你說了，他也許就會(huì)設(shè)法留下來。」

我笑了笑：「因?yàn)槲蚁胱屗钪！?/p>

23

柳容與離開后，朝中的柳家便只剩了兩派。

大皇兄與柳貴妃之間暗涌流動(dòng)，他們身后的支持者也斗得越發(fā)激烈。

父皇卻穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，甚至還有閑心替我辦及笄禮，說要讓我當(dāng)堂擇婿，還命欽天監(jiān)好好算個(gè)吉日。

呂道微拿著算好的吉日來找父皇時(shí)，一并帶來的，還有張監(jiān)正的死訊。

再過兩個(gè)月就能告老還鄉(xiāng)的張監(jiān)正，不幸跌落池中，溺水而亡。

父皇的眼神驀地陰冷：「給朕好好地查！」

他不知想起了什么，竟氣得胸膛起伏，大口喘息。

我倒了一碗安神湯：「父皇息怒，您龍?bào)w重要。」

他接過我手里的湯，眼神卻落到了，盯著我看的呂道微身上：「阿呂，你想當(dāng)朕的駙馬嗎？」

呂道微一怔。

我提醒父皇：「您答應(yīng)讓兒臣自主擇婚。」

父皇捏緊了手里的湯碗：「朕是問阿呂。」

呂道微躬身：「臣自在慣了，恐怕高攀不起。」

父皇放松下來，低頭喝了一口湯：「那就當(dāng)朕的呂監(jiān)正吧，再替張老監(jiān)正占上一卦。」

父皇想知道，張監(jiān)正突然死亡，背后是兇是吉。

而呂道微的三枚銅錢，擲出了「山風(fēng)蠱」。

此卦艮上巽下，振疲起衰。

呂道微神色凝重：「陛下，此事亂中有機(jī)。」

當(dāng)天晚上，父皇就賞了柳貴妃一柄鳳紋如意：「愛妃若能替朕誕下皇兒，朕必以鳳座相贈(zèng)。」

大皇兄坐不住了，親自跑來瑤華宮下令：「夜長(zhǎng)夢(mèng)多，你還是早點(diǎn)動(dòng)手。」

我給他倒了一杯茶：「臣妹有個(gè)更好的建議。」

大皇兄很謹(jǐn)慎地沒有喝：「你別找借口推托。」

我恍若未聞，低頭用蓋去撇茶沫：「入冬后，父皇的身子一直不見好。而柳貴妃身懷六甲，本就十分辛苦，卻仍要堅(jiān)持日日隨侍。」

我頓了頓，意味深長(zhǎng)：「大皇兄你猜，是何故？」

大皇兄瞳孔微縮：「你是說，父皇他快...」

我立刻截?cái)嗨脑挘骸肝沂裁匆矝]說。」

他不以為忤：「你剛才要說的建議呢？」

我垂眸抿了一口茶：「欽天監(jiān)夜觀天象，見木、火合宿，當(dāng)立太子。」

大皇兄滿意而去。

我對(duì)身側(cè)垂手而立，平平無奇的內(nèi)侍笑了笑：「把太傅留下的東西，設(shè)法送到柳貴妃手里吧。」

24

三天后，欽天監(jiān)新任監(jiān)正呂道微，上報(bào)木火合宿。

父皇按下不表。

前朝支持大皇兄的人，卻紛紛上書，請(qǐng)立太子。

父皇不置可否：「朕春秋鼎盛，何須早立太子？」

緊跟著，就有人翻出一樁舊案，稱大皇兄曾勾結(jié)張監(jiān)正，企圖誣陷二皇子是落入太微的災(zāi)星。

雖因二皇子突然病故，導(dǎo)致謀劃落空，但到底是謀害手足，殘忍無德，不配太子之位。

父皇大怒，再次將大皇兄禁足。

等到張監(jiān)正的真正死因，被送進(jìn)乾清宮的那一天，父皇的咆哮聲幾乎要震斷房梁。

張監(jiān)正三代單傳，兒子又早逝，就把唯一的金孫寵上了天。金孫跋扈慣了，卻有眼不識(shí)泰山，

得罪了更加跋扈的二皇兄，被當(dāng)街打死。

張監(jiān)正敢怒不敢言，直到大皇兄找上了門。

前一陣柳容與離開后，大皇兄與柳貴妃斗得厲害，我就命人將當(dāng)年的太微星秘事，透露給了柳貴妃。

柳貴妃立刻順藤摸瓜，查到了張監(jiān)正和二皇兄的舊怨，甚至還隱隱查到了大皇兄和張監(jiān)正的往來。

大皇兄情急之下，便殺了張監(jiān)正滅口。

而柳容與給我留下的東西，正是大皇兄和張監(jiān)正合謀陷殺二皇子的證據(jù)。

父皇咆哮過后，安神湯喝得更多更急了。從以前的一日三碗，變成了一天要喝七八碗。

人也時(shí)不時(shí)會(huì)犯迷糊。不是把貴妃喊成了淑妃，就是把呂道微認(rèn)成了張監(jiān)正。

明明這幾個(gè)人，一點(diǎn)兒都不像。

倒是對(duì)著我，認(rèn)錯(cuò)了也永遠(yuǎn)只是喊「阿珠」。

可即便這么生氣，父皇也只是打了大皇兄二十杖。

我知道，父皇這是在等柳貴妃生下腹中孩子。

若那也是個(gè)公主，這事兒就會(huì)輕輕揭過。

呂道微往嘴里扔了一粒花生：「皇帝給了我柳貴妃的生辰八字，讓我算一算她的子女運(yùn)。不過他今天說話，口齒有點(diǎn)含混。我死命盯著他的口形，連蒙帶猜，才搞懂了他的意思。」

我「嗯」了一聲，抬頭看向窗外。

春雷隱隱，驚蟄將至。

毒蛇，也該出洞了。

不然，柳貴妃肚子里的秘密，就要藏不住了。

25

父皇替我大辦及笄禮那一天，大皇兄也被臨時(shí)放出來，參加宮宴。

殿中紅燭搖曳，照得大皇兄的臉半明半昧。

他抬頭望向上首父皇身側(cè)，驕縱明媚的柳貴妃，眼神有些晦暗難明。

而父皇的口齒也越發(fā)不清楚了，柳貴妃只好側(cè)耳貼到他的嘴邊，費(fèi)力地聽完，再大聲傳話：

「陛下說，今日在座的，都是我大梁的好兒郎。若是安平公主挑中了誰，他就替你們當(dāng)場(chǎng)賜婚。」

一片起哄叫好聲中，呂道微越眾而出。

柳貴妃捂嘴輕笑：「呂大人今日，可不在陛下選婿之列。」

呂道微沒有接這話，反而沖父皇拱了拱手：「陛下，臣奉命細(xì)算貴妃娘娘的命格，卻百思不得其解。今日得觀娘娘面相，終于恍然大悟。難怪娘娘命中無子，原來腹中懷的，并非龍子。」

笑鬧聲突然消失，殿中一片死寂。只剩燭火搖晃，照出眾人各異的表情。

大皇兄打破沉默：「那懷的是什么？」

呂道微語(yǔ)氣平靜，像在說天氣不錯(cuò)：「是災(zāi)禍。」

一語(yǔ)既出，滿殿嘩然。

柳貴妃一拍桌案，嬌聲怒喝：「休得胡言！」

父皇也陰寒著眼神，含混不清地罵了一句什么，卻被大皇兄拔劍出鞘的聲音蓋了過去：「父皇，兒臣替您清君側(cè)！」

殿中的侍衛(wèi)一時(shí)搞不清狀況，又沒聽到父皇明確的指令，只能持劍護(hù)住了父皇。

大皇兄見狀，加快了腳步，持劍直奔柳貴妃而去。

柳貴妃驚慌失措，拼命往父皇身后躲。

父皇怒極，嗚哩嗚嚕含混喊著，又將手里的酒杯，狠狠砸向大皇兄。

大皇兄側(cè)身一讓。

「砰」的一聲，酒杯落地，碎瓷飛濺。

殿門被人大力撞開。

「臣，柳容與，救駕來遲——」

26

在得知我要鼓動(dòng)大皇兄當(dāng)堂誅殺柳貴妃的計(jì)劃后，柳容與每日疾馳三百里，換馬不換人，不要命地趕回了京城。

他一身玄衣，眉眼間皆是凌厲的殺伐之氣：「你是當(dāng)真不要命了嗎？」

我壓下眼中洶涌的淚意，有些心虛地沖他笑：「您這不是回來了嗎？」

殿中的火燭，又漸漸柔和了他的眉眼，他沉默片刻，終于喚了我一聲「小柳兒」：「你若真死了，你娘一定會(huì)怪我。」

我扯了扯嘴角，想笑，又笑不出來：「她不怪你，她一直都很信你。她給我的最后一句話...」

我頓了頓，用力咽下鼻腔的哽咽：「就是去找柳容與，告訴他，你是足月生的，不是早產(chǎn)。」

恍若一道驚雷劈過，柳容與一向自持的表情，寸寸皸裂：「你是...你是...」

我笑得溫柔又委屈：「是，我是您的女兒。」

柳容與閉上了眼，淚如雨下。

他和母妃青梅竹馬。

母妃的父親本是岑家唯一的嫡子，卻不幸英年戰(zhàn)死，只留下一妻一女。岑家也落入了庶出的大伯父手中。

母妃的娘親性格軟弱，一向以夫?yàn)樘欤粌H護(hù)不住女兒，還得女兒設(shè)法護(hù)著她。

母妃長(zhǎng)到十三四歲，就隱隱已是人間絕色。大伯父奇貨可居，用母妃娘親之命相脅，逼了母妃入宮。

而柳容與為了能給母妃撐腰，向自己鄙棄的生父低了頭，認(rèn)祖歸宗，在柳家的扶持下出仕。

他資質(zhì)出眾，很快就得到了柳家的重點(diǎn)栽培。

母妃也一進(jìn)宮就得寵，但很快又遭柳淑妃嫉恨陷害，被父皇貶到玉華寺修行。

命運(yùn)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，被拆散的南疆小鴛鴦，又一次重逢在京郊山野。

一個(gè)是仕途光明，但還未掌大權(quán)的青年官員，一個(gè)是厭惡宮墻，已經(jīng)帶發(fā)修行的棄婦。

大概是離了宮墻的禁錮，他們徹底放飛了自己，忘乎所以地貪求著對(duì)方。

直到母妃發(fā)現(xiàn)，自己已有數(shù)月，癸水未至。

她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不能寐。卻在決意死遁的那天晚上，收到了來自大伯父的書信。

大伯父還給她送來了兩個(gè)能干的侍女，望春善卜，挽秋擅毒。

大伯父說，若是這樣還不能回宮復(fù)寵，她和她的娘親，就都不用活了。

于是，帝王又想起了玉華寺里的絕色女子。

少女曼珠，也終于徹底成了寵冠六宮的寧妃娘娘。

凈安師太慢聲細(xì)語(yǔ)，給我講述這段往事的時(shí)候，玉華寺外的明月，也像今晚一樣。

溫柔撫過，人間長(zhǎng)夜。

27

我的及笄禮，結(jié)束得狼狽又草率。

它始于燈火煌煌的金殿擇婿，終于人仰馬翻的離奇宮變。

沒有人知道，已經(jīng)辭官回鄉(xiāng)的柳太傅，為何又突然出現(xiàn)在宮墻之中，還及時(shí)地救下了，險(xiǎn)些被大皇子刺殺的皇帝。

但歷史都是由勝利者書寫的。

皇帝在宮變那晚氣怒攻心，突然昏了過去。醒來后口眼歪斜，說不出話，身子也不能動(dòng)了。

太醫(yī)說，這是氣血逆亂，上犯于腦。俗稱中風(fēng)。

柳貴妃就摁著皇帝的手，在大皇子謀逆賜死的圣旨上，蓋下了金印。

柳太傅也官?gòu)?fù)原職。

朝野間，開始悄悄流傳一個(gè)說法：「柳太傅佯退，真是好一招引蛇出洞。」

而妖言惑君的呂道微，自然是被下了大獄。

就在柳貴妃以為自己勝券在握的時(shí)候，她突然腹瀉不止，瀉出無數(shù)黑水。

柳太傅緊張萬分，立刻召來太醫(yī)會(huì)診。

脈把了一次又一次，太醫(yī)們額上冷汗涔涔，卻沒有一個(gè)人敢上前答話。

最終還是王醫(yī)正一咬牙，帶頭跪下請(qǐng)罪：「大人，娘娘此病蹊蹺，臣等實(shí)在無能為力。」

柳太傅眉眼森冷：「可能保住娘娘腹中龍子？」

王醫(yī)正「砰砰砰」磕了三個(gè)響頭：「臣請(qǐng)?zhí)祻埢拾瘢瑥V招天下女科圣手。」

民間神醫(yī)陸續(xù)進(jìn)宮，也都紛紛搖頭而出。

直到名揚(yáng)天下的孫老神醫(yī)，從游歷的終南山中被快馬帶回，柳貴妃的怪病終于水落石出。

原來，貴妃腹中并非有孕，僅有一腔黑濃的腹水。

柳太傅看著醫(yī)案上的請(qǐng)脈記錄，將診出柳貴妃有孕的太醫(yī)一一點(diǎn)名：「庸醫(yī)欺君，當(dāng)斬！」

幾名太醫(yī)嚇得抖如篩糠，終于有其中一人，再也無法承受將死的恐懼，在被拉下去之前，大聲疾呼：「冤枉！冤枉啊！是柳貴妃服了假孕藥，我等才會(huì)診出孕脈！」

柳太傅聞言，看向?qū)O老神醫(yī)。

孫老神醫(yī)沉吟半晌，點(diǎn)了點(diǎn)頭：「這癥狀，確實(shí)也跟假孕藥排出體外，甚為相似。」

柳貴妃驚怒不已：「死老頭子胡說八道！陛下一月有十五日，都歇在本宮寢殿，本宮何須假孕藥！」

她確實(shí)不會(huì)傻到吃假孕藥，不過是我讓柳容與的人，混入她飲食中的罷了。

我扶起榻上的皇帝，淡淡插話：「因?yàn)楦富是皫啄甑昧穗[疾，無法再令嬪妃有孕。」

皇帝本就歪斜的口眼，越發(fā)扭曲。

柳容與往我這邊瞥了一眼：「煩請(qǐng)孫老神醫(yī)，再替陛下也把一把脈。」

孫老神醫(yī)細(xì)細(xì)把完了脈，無奈地嘆了口氣：「公主所言，恐怕不虛。」

皇帝聞言，臉皮猛地抽搐起來，兩眼一翻，幾乎只剩了眼白。我拍拍他的背，不緊不慢，給他喂了一勺安神湯。

他費(fèi)盡全力，張嘴吐出，恨毒地瞪著我。只是嘴角掛著滴答的湯汁，怎么看，都有幾分好笑。

而更令他感到恐懼的是，柳容與竟然也沒有幫柳貴妃說話，只是極慢極冷地說：「貴妃假孕欺君，按律處死。」

28

我也摁著皇帝的手，在封我為皇太女的圣旨上，蓋下了金印。

一切塵埃落定，我親自去獄中接呂道微。有柳容與命人暗中照拂，他也沒受什么大罪。

只是在看到我出現(xiàn)時(shí)，他的眼睛像淬了星辰，猛地亮了起來：「真沒想到，還是公主親自來接我。」

我笑著糾正他：「是皇太女親自來接你。」

呂道微夸張地沖我作了個(gè)揖：「恭喜皇太女殿下。下官?gòu)凝堉Γ侍捎匈p賜？」

我從袖中取出丸藥：「賜神藥一顆，能解百毒。」

話一出口，我才猛然想到，呂道微在獄中，好像已經(jīng)待了快兩個(gè)月。

我舉著手停在那里，用淺笑掩飾內(nèi)心的尷尬。

呂道微笑嘻嘻地接了過去：「下官不吃，下官還想每個(gè)月去看皇太女殿下。」

他即使一身囚衣落拓，站在這陰冷昏暗的獄中，也都是清絕出塵的。

又笑意吟吟地望著我，眼中仿佛有春暉萬千。

我辨不清自己此刻的心跳，是被戳破謊言的尷尬，還是其他什么，只好淡淡垂下眼：「走罷。」

因著準(zhǔn)確預(yù)言貴妃假孕一事，呂道微「鐵口斷命，絕無虛言」的盛名，又更上了一層樓。

朝中眾官紛紛交好于他，只為關(guān)鍵時(shí)刻，能求呂監(jiān)正幫自己算一卦。

所以皇太女的冊(cè)封禮上，當(dāng)有蕭氏族人當(dāng)眾發(fā)難，稱「牝雞司晨，國(guó)之不幸」。

呂道微廣袖長(zhǎng)衣，手執(zhí)星盤，一張口就把對(duì)方堵了回去：「我以東海呂氏之名起誓，皇太女之命，貴不可言，必能福佑江山。」

柳容與隨即凜然道：「皇太女曾為大梁護(hù)國(guó)公主，也是陛下親自冊(cè)封的。如今陛下臥病不起，

只剩皇太女這一點(diǎn)骨血，諸位若是不服，自找陛下分說。」

這話當(dāng)然只是說說，皇帝現(xiàn)在不僅說不出話，還大半時(shí)間都被灌了藥昏睡。

可眾口悠悠，我總要給天下百姓一個(gè)體面的交代。

冊(cè)封宴席散之后，我和柳容與一前一后，默契地走向了乾清宮。

血債，只有血償。

才對(duì)得起我們慘死的親人。

29

偌大的乾清宮里，只有一盞昏暗的燭火。

一個(gè)平平無奇的內(nèi)侍，守在梁帝蕭烈的寢殿中。他見我進(jìn)來，起身垂手而立。

我低聲問他：「睡多久了？」

「兩個(gè)時(shí)辰。再有一刻鐘，就該醒了。」

我點(diǎn)點(diǎn)頭：「去拿一碗鶴頂紅，再叫人守好門。」

他應(yīng)聲而去，走到門口又喊了一聲「太傅大人」。

我側(cè)頭看去，柳容與就立在寢殿門口。燭火昏昏，照不到他站立的地方。他的眉眼被黑暗吞沒，只有肅穆的身影，透出祭禮般的凝重。

他沒有再往里走，只是默默比了個(gè)手勢(shì)，示意我自己繼續(xù)。

我朝他笑了笑：「放心，我都記著呢。」

鶴頂紅端來之后，我讓內(nèi)侍叫醒了蕭烈。

蕭烈的眼神先是有些迷茫散亂，漸漸地，又聚焦清醒起來。

燭影微晃的殿中，我的聲音也顯得有些飄忽：「父皇，你是不是想不通，自己怎么就有隱疾了呢？」

蕭烈目色沉沉。

我的語(yǔ)調(diào)輕快起來：「因?yàn)槟稿宋抑螅徒o你下了絕嗣藥呀。」

他眸底的情緒，復(fù)雜難言。

我又「哦」了一聲：「你是不是覺得，她跟宮里其他女人一樣，都是不想讓別人，生下你的孩子？」

蕭烈微微疑惑。

我忍不住輕笑出聲：「不，不一樣。她只是不想生你的孩子。」

然后又湊到他耳邊，把那個(gè)最大的秘密告訴了他。

「蕭烈，我是岑曼珠和柳容與的女兒。」

他的面皮一緊，繼而瘋狂抽搐，又死死地盯著我的臉，歪斜的眼睛里面，像是要流出血來。

我把一張黃裱紙扔到他的臉上，轉(zhuǎn)身離開：「把那碗鶴頂紅，給他灌下去吧。等蕭烈死后，散其發(fā)覆于面，塞米糠入其口，令其魂魄無顏見人，有口難言。」

柳容與在門口等著我，他的眼里早已蓄滿了淚。

「曼珠，我們的小柳兒，替你報(bào)仇了。」

我輕聲糾正他：「阿娘，我和阿爹替你報(bào)仇了。」

30

蕭烈死后，我命人將他丟去了亂葬崗。

國(guó)喪的棺槨里，只放了一盆火紅的曼珠沙華。

我還把蕭烈的妃嬪們，都放出了宮。

良貴人出宮那天，我親自去了瑤華宮，為她送行。

我感激地看著眼前的女子，若不是她打開的那條密道，宮變那晚，柳容與也沒法帶著御林軍進(jìn)宮。

良貴人也喊了我一聲「陛下」，就淚盈于睫。

挽秋上前替她拭淚，又偷偷把一個(gè)五彩絆結(jié)，塞進(jìn)了她的手中。

大概是我的眼神有些好奇，良貴人略帶羞澀地向我解釋：「過幾天就是七夕乞巧，民間女子若是看上哪個(gè)郎君，可以將這個(gè)『相憐愛』贈(zèng)給對(duì)方。」

我一怔。不知怎么，就突然想起呂道微拿著「相憐愛」，說「你不懂」的樣子。

良貴人走后，挽秋不愿意跟著我搬去乾清宮，仍舊在瑤華宮里住著。她又重新養(yǎng)了一對(duì)翠鳥，種了滿宮的曼珠沙華。

燕王也送來國(guó)書，恭賀女帝登基，并請(qǐng)求增加每年官鹽交易的定額。

我毫不猶豫地拒絕了他。柳容與在弘文館里教過我，節(jié)制馬背上的民族，唯鹽與鐵。

開放官鹽貿(mào)易，是為了不將北燕逼至狗急跳墻。

但終我一生，都將管控官鹽額度，打擊私鹽交易。

我二十歲那年，百官上書。

「請(qǐng)陛下為承嗣計(jì)，立皇夫。」

看著乾清宮案頭堆滿的勸折，和戶部送來的備選冊(cè)子，我簡(jiǎn)直愁得頭痛欲裂。

出挑的，怕他們心大。平庸的，說實(shí)話看不上。

所以當(dāng)呂道微站在內(nèi)書房中，跟我稟報(bào)「天有日月合璧，大吉」的時(shí)候，我鬼使神差地問了他一句：「不如就選你當(dāng)皇夫，怎么樣？」

話剛出口，我就怔了一下。

想起凈安師太曾說我「不利夫」，我又趕緊擺了擺手：「只是開個(gè)玩笑。」

呂道微眸色一黯：「可臣心里，是極愿意的。」

我又是一怔。

視線落到他腰間系著的「相憐愛」上，心頭驀地一軟：「那你先合一合咱倆的八字，若是有沖克，便算了吧。」

呂道微去合八字，自然就能發(fā)現(xiàn)我「不利夫」。

若是他合出來，沒有「不利夫」這事兒，那我信他一次也無妨。

畢竟師太都說，東海呂氏的斷命術(shù)，遠(yuǎn)在她之上。

呂道微一臉喜出望外，轉(zhuǎn)身離開????的步伐，快得像要帶起了風(fēng)。

袂袖飄飄，直欲飛仙而去。

31

三天后，合婚大吉，我下旨立了呂道微為皇夫。

柳容與和挽秋都很滿意。

挽秋從瑤華宮里暫時(shí)搬了出來，每天忙著替我養(yǎng)發(fā)護(hù)膚，準(zhǔn)備十個(gè)月后的大婚典禮。

大婚當(dāng)晚，我仿佛又看到了，我倆初見時(shí)，那個(gè)恍若神仙的呂道微。

他烏發(fā)紅衣，映著龍鳳喜燭灼灼的火光，五官依舊清絕出塵。只臉上一抹微紅未褪，仿佛神仙落入凡間，從此沾上了紅塵。

靜可落針的喜房中，我不由心跳如雷。

呂道微也看著我，喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng)，忽地伸手，將我自簪中脫落的一縷發(fā)絲，拂到我耳后。

他指尖溫?zé)釓奈翌a邊掠過，竟是一路燃起火來。

......

大婚過后，柳容與再一次向我辭行。

他說：「陛下，朝中的局面已經(jīng)穩(wěn)定，你身邊也有了小呂大人。待我辭官之后，你正好再順勢(shì)清一清柳家的勢(shì)力。往后廣開科舉，多用寒門子弟。」

我知道他說的都是正理，卻還是不舍地看著他。

柳容與輕輕嘆了一口氣，又溫柔地喚了我一聲「小柳兒」：「你娘一個(gè)人等我很久了，我也該回南疆去陪她了。」

我看著他因日漸消瘦而顯得空落落的衣衫，四十還不到的人，兩鬢已然霜白，心中只覺鈍痛。

那棋上的毒，到底也還是傷了他的身子。

良久，我聽見自己終于悶悶開口：「嗯。」

柳容與微皺的眼角綻開溫柔的笑意：「小柳兒，愿你一生心存百姓，福佑天下。」

32

兩年后，我順利誕下一女。

呂道微的身體，卻突然肉眼可見地衰弱下去。

太醫(yī)會(huì)診了無數(shù)次，都是脈象正常，不明緣由。

我一邊命人去尋出海游歷的孫老神醫(yī)，一邊大張皇榜，廣招天下醫(yī)科圣手。

呂道微常常勸我，不要再費(fèi)勁折騰。說他自己的身體，自己知道。

可我總是控制不住地暗想，是不是當(dāng)年那碗斷魂茶，也傷了呂道微的底子。

女兒周歲過后，呂道微終于徹底撐不住了。

他整日整日地臥床不起，我喊來診脈的名醫(yī)圣手，換了一茬又一茬。

終于被我尋回的孫老神醫(yī)，也沖我搖了搖頭：「陛下，老朽無能為力。」

我默默坐到了床邊，看著呂道微輕咳幾聲，就仿佛已將全部力氣耗盡，突然有些無措。

我不知道自己，還能為他做些什么。

呂道微咳完，又朝我笑了笑。

「令儀，別再找大夫了。」他有些吃力地拉住我的手，「留著時(shí)間，咱倆再說會(huì)兒話吧。」

他的聲音溫柔又飄忽：「一直沒有跟你說過，你們?cè)诮嫌錾系哪莻€(gè)術(shù)師，就是我的父親。他在奄奄一息的時(shí)候，被一個(gè)叫望春的侍女喂了一粒護(hù)心丸。望春讓他牢記，寧妃娘娘被他的預(yù)言害了命，卻還記得要來救他一命。他但凡有點(diǎn)兒良心，以后就該想著照拂寧妃唯一的女兒。父親靠著那護(hù)心丸，僥幸保住了一條命。可他回來之后，發(fā)現(xiàn)自己道心已碎。他后悔自己一時(shí)糊涂，想爭(zhēng)塵世富貴，結(jié)果卻害人害己。臨死前，他把這筆紅塵債交代給了我。命我日后若有機(jī)緣，便要設(shè)法替他還了。我如今也算是，完成了他的遺愿。」

我怔怔地聽著，眼中漸漸漫起水霧。原來一切的最初，他便是為我而來。

呂道微伸手想要替我拭淚，卻又無力地垂下手去。

「令儀，你別哭啊。若是別人也就罷了，我可是呂祖?zhèn)魅税　Ｄ愕拿瘢易砸娔愕谝谎燮穑鸵呀?jīng)知道了。合婚大吉，是我騙了你，也就違了祖訓(xùn)。可是我不悔，令儀，遇見你我才知道，什么叫寧做鴛鴦不羨仙。但我不想再有第二個(gè)虛言了，所以答應(yīng)我，你會(huì)好好活著，吉人天相，福佑江山。」

我哭著握住他的手，緊緊地貼在我的臉頰上。

他溫柔地看著我，就像當(dāng)年的母妃一樣，不舍的眼神，寸寸成灰。

直到他溫?zé)岬闹讣庾兊梦觯乙猜瓜卵廴ィ闹锌彰Ｃ５模袷锹┲L(fēng)。

我這一路算盡人心，卻獨(dú)獨(dú)沒有，算準(zhǔn)呂道微。

33

呂道微走后的第二年，柳容與心衰而亡。

當(dāng)南疆的快馬，一路將這消息送進(jìn)宮中的時(shí)候，我手里的折子，啪地掉到了地上。

那一晚，我坐在瑤華宮里，看了整整一夜的星。

星辰浩渺，亙古長(zhǎng)存。

而人的一生，無論是帝王將相，還是販夫走卒，都好似不過蜉蝣一瞬。

可我的親人啊，卻都?xì)椌邞]地，要渡我穿過漫漫星河，抵達(dá)命運(yùn)的彼岸。

我也時(shí)常會(huì)困惑，我的一生，到底是命中注定，還是一個(gè)又一個(gè)的批命和預(yù)言，推著我，一路

走成了命局的樣子。

凈安師太念了一聲佛號(hào)，沒有回答我。

而在后來的很多年里，我才逐漸明白，失去呂道微,究竟對(duì)我意味著什么。

我也因此懂得了,柳容與何以能為岑曼珠，獨(dú)自守望，整整一世。

因?yàn)榻K我一生,我也沒有第二個(gè)男人。

即使我貴為帝王。

情之一字，嘗過方知其重。

34

五十九歲那年,我讓人把我送去了玉華寺。

凈安師太已經(jīng)圓寂,如今的住持是她小徒弟妙覺。

但玉華寺變化很小,我當(dāng)年養(yǎng)病的那個(gè)凈室,幾乎保留了原樣。

一躺到床上,就仿佛能看見母妃,又站在了窗邊。

窗外沒有大雪，柳容與也靜靜地站著。

鎏了金的日光洗去他眉間的蕭索,他眸中的深湖也染上了半壁春光。

我仿佛聽見母妃跟他說：「好，我們帶著小柳兒,今晚就走。」

然后一聲暮鼓,擊碎了眼前幻象，在風(fēng)中回蕩。

我閉上了眼,悄悄落下一滴淚來。

等到遠(yuǎn)山徹底吞沒殘陽(yáng),我讓妙覺點(diǎn)燃了一炷香。

今晚，是呂道微的忌日。

竹篾盤子里的花生,裝得滿滿當(dāng)當(dāng)。

我看了眼手中，已經(jīng)洗到發(fā)白的「相憐愛」,又讓妙覺幫我吹熄了火燭。

窗外，無星無月。

我緊緊攥著「相憐愛」，期待地望向黑暗深處。

他來,我對(duì)自己說。

我不害怕。

我很愛他。

35

黑暗中，真的有火光,漸漸亮起。

我努力張望著，是赤紅色的曼珠沙華,一路盛放。

路的盡頭，站著呂道微。

他素衣清顏,如玉的臉上，一雙眼如漆如曜，仿佛要穿透我的皮相,看見我的靈魂。

我情不自禁地向他走去。

曼珠沙華染紅他的臉,他極快地沖我眨了一下眼。

笑嘻嘻地跟我說：「令儀，我來接你啦！」

我喜極而泣,撲進(jìn)他的懷里。

他微涼的指尖,溫柔拂過我的白發(fā)：「快看,還有誰來了？」

我從他懷里起身,側(cè)頭看去。

火紅的曼珠沙華中,是柳容與和岑曼珠攜手并立，一齊笑著喚我：「小柳兒。」

這一聲，白發(fā)成黑。

我不由自主地,向著他們跑去。

越跑，感覺自己變得越小。

最后仿佛變回了，玉華寺中的六歲女童。

稚嫩的童音終于喊出，埋在心底多年的稱呼：「阿爹——阿娘——」

......

當(dāng)東方亮起第一縷晨曦,太白星隱去了蹤跡。

玉華寺的佛鐘，響了整整十二下。

女帝令儀，崩。

（故事完）