德平驚天大案
清朝嘉慶年間，德平縣出了一樁驚天大案，義士楊覃父子將橫征暴斂的貪官知縣葉芳?xì)⑺溃@動(dòng)了嘉慶皇帝，知縣雖是七品芝麻官，但也是朝廷命官，德平縣百姓竟敢以下犯上，按照大清戒律：屠殺命官，要屠絕整個(gè)德平縣，斬殺全縣老少一個(gè)不留，方能謝罪。在德平老百姓被屠縣的緊要關(guān)頭，義士閻常留勸楊覃遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，自己承擔(dān)起殺害貪官的命案，主動(dòng)到縣衙門(mén)請(qǐng)罪請(qǐng)縛，解押濟(jì)南府后又押往京城。閻常留在濟(jì)南巡撫衙門(mén)，慷慨陳詞，侃侃歷述葉芳在任，勾結(jié)土豪，營(yíng)私舞弊，貪污自肥，不計(jì)民生，漕米漲碼，百般勒索，民憤彌天，遂釀成此事，責(zé)任在我一人，無(wú)關(guān)德平子民。閆常留押京后,昏庸皇帝嘉慶親臨武英殿審理此案，并下旨問(wèn)斬。閆常留慷慨陳詞,復(fù)述葉芳橫征暴斂,貪污自肥,魚(yú)肉鄉(xiāng)民,釀成抗漕殺官;我一人做事一人當(dāng),與德平百姓無(wú)關(guān)。昏皇嘉慶大怒,道：妄殺朝廷命官,大逆不道,閆常留處‘萬(wàn)刀凌遲罪’,德平刁民,罪不容赦,派御林軍二千人,前往屠城問(wèn)斬!太子太保諸城劉墉已白發(fā)蒼蒼,很有鄉(xiāng)土之情，又深知官吏諸弊,出班請(qǐng)罪,對(duì)嘉慶說(shuō)：閆常留一人甘當(dāng),為何又派兵屠城?德平子民恐慌至極，應(yīng)該派命官安民才是啊！
在閻常留主動(dòng)承擔(dān)罪責(zé)，又有劉墉上諫。遂保德平縣百姓免遭生靈涂炭，才有民謠廣傳至今：“閻常留是好漢，豁出一命救全縣。”
滿清王朝到嘉慶年間，已腐敗透頂，朝廷爾虞我詐、拉幫結(jié)派、買(mǎi)官賣官、中飽私囊；地方官吏橫征暴斂。各地農(nóng)民起義此起彼伏，貪官污吏，勾結(jié)地方奸邪，狼狽為奸，魚(yú)肉鄉(xiāng)民，各地民不聊生，怨聲載道。官場(chǎng)之間，更是官官相賄，巴結(jié)權(quán)勢(shì)，結(jié)為朋黨，安排肥缺。
嘉慶元年（1796年），德平縣來(lái)了一任捐班知事葉芳。捐班，即花錢(qián)走后門(mén)買(mǎi)的官兒。其乃廣東歸善縣人，他的內(nèi)兄在朝作吏部山東主事，替他買(mǎi)了前程來(lái)德平上任，當(dāng)時(shí)德平縣在周邊幾個(gè)縣中屬于大縣，葉芳到此赴任算是肥差。這樣可以搜刮更多民財(cái)，以后再圖晉升。此時(shí)德平有個(gè)拔貢叫史進(jìn)功，是個(gè)專長(zhǎng)諂媚、進(jìn)讒的人，葉知縣一到任，就結(jié)為死黨，助紂為虐，排斥正義之士。
懷仁文武二義士閻常留、楊覃對(duì)他們之間的惡行不滿，就都在他們排斥之內(nèi)，被視為眼中釘。
贓官葉芳，大刮民豪，既有他的鬼目的，又有一套詭辦法。私自加征丁銀漕米，暗中漲碼，逐年漸增，就象蚊子偷吸人血一樣，不知不覺(jué)中被吸滿肚囊，他并窮兇極惡，大捕“外逃苦丁贏戶”，即至貧無(wú)力完納外逃的，也要捕回逼索。這樣，不到三年，他就刮取了民財(cái)動(dòng)萬(wàn)兩計(jì)。
貪心是填不滿的坑，葉芳又做起了黃梁粱夢(mèng)。他嫌地瘠民貧，撈不到更大油水，便買(mǎi)通上司，謀得一個(gè)美缺，一俟征完漕銀就調(diào)往壽光縣，前前后后，需開(kāi)一筆花費(fèi)，又舍不得動(dòng)支存項(xiàng)，反正是最后一槌子買(mǎi)賣了，于是再把漕米漲碼，管他三七二十一，一走了之。
嘉慶四年（1799年）本來(lái)這一年是旱災(zāi)甚重,年景歉收,農(nóng)民衣食無(wú)著,米串又發(fā)下來(lái),群眾是愁云涌起,哀聲遍野，上告沒(méi)有路，有理無(wú)處講，繳又繳不起，豁出性命只有消極抵抗。盡管差役百般催逼，看看結(jié)帳期限就要到了，全縣沒(méi)有一份上繳的，這使葉芳非常焦慮，眼睜睜一塊肥肉，就是吃不到嘴里來(lái)，調(diào)缺已辦妥，又怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，發(fā)生變化。
在旱災(zāi)葉禍雙重災(zāi)難面前，老百姓消極抵抗，沒(méi)有人繳納錢(qián)糧是人心所向，民間反清組織宣傳鼓動(dòng)更是推波助瀾。禹貢鄉(xiāng)高家村人高泯金，原名高明心，意思是恢復(fù)大明之決心，后又改為高民（泯）金，意為滅亡后金（清），因?yàn)樾r(shí)候曾患眼疾，外號(hào)叫高四瞎子，其實(shí)并不瞎，反而博學(xué)多識(shí)，雖未取得功名，是因?yàn)樗辉敢庠跐M清政府里做官，不愿意考取滿清的秀才貢生等學(xué)銜。此人通曉天文地理，易經(jīng)八卦，儒釋道兼修，被當(dāng)?shù)厝朔Q作賽諸葛。冬春兩閑季節(jié)，經(jīng)常外出算卦，有時(shí)在村中墻根下閉目養(yǎng)神曬太陽(yáng)。周邊村中老少爺們，有個(gè)不容易解決的難題，找他出個(gè)點(diǎn)子，很容易得到解決。
禹貢鄉(xiāng)南宮（西）家村，有一個(gè)財(cái)主外號(hào)叫雜毛，家產(chǎn)頗豐，但雞毛狗眼，對(duì)待鄰居院中都十分刻薄，一分錢(qián)攥出汗來(lái)，還經(jīng)常沾窮人的便宜。一天夜里，他家的麥秸垛著火了。半夜著火根本找不到縱火者，便將自己鄰居、勢(shì)單力薄的墩子告到德平縣衙，此時(shí)的縣長(zhǎng)正是毫無(wú)建樹(shù)，又貪得無(wú)厭的昏官葉芳，雜毛一告狀，葉知縣也不問(wèn)證據(jù)，便派衙役把墩子抓進(jìn)大牢，一家人的頂梁柱無(wú)緣無(wú)故被抓，家里剩下孩子娘們，老婆既要忙地里的農(nóng)活，還要侍奉老人孩子，更艱難的是每天還要給老公送飯。從西宮家村到德平二十五里地，挑著挑子去德平大牢送飯，前邊挑著不會(huì)走路的孩子，后邊是給老公的飯菜，手中牽著會(huì)走路的孩子，也走也哭，路人見(jiàn)到此情景都落下傷心同情的淚水。
從西宮家村去德平路過(guò)高家村東，有好奇人問(wèn)其原委，她將老公被冤枉一事敘說(shuō)了一遍，旁聽(tīng)者里有高家村人，便給她出主意：高家村有一個(gè)能掐會(huì)算、智慧出眾、頗有韜略的高四瞎子，我出門(mén)時(shí)他正在墻根底下閉目養(yǎng)神，你這點(diǎn)小事，他一個(gè)點(diǎn)子就能幫你化解。墩子老婆一聽(tīng)，挑著擔(dān)子領(lǐng)著孩子，來(lái)到高泯金跟前，一下子跪下了，哭著說(shuō)：大爺給喃想個(gè)辦法吧。高泯金趕快扶起她，讓她慢慢講述事情的原委。她把鄰居誣陷老公被抓，自己帶著孩子千辛萬(wàn)苦，咯咯著小腳，每天兩次來(lái)回上百里路程送飯，說(shuō)著說(shuō)著已經(jīng)泣不成聲了。高泯金一聽(tīng)，安慰道：此事不難，你今天晚上回家后，半夜再把雜毛的房子點(diǎn)著，第二天就去縣衙大堂前大哭，并且說(shuō)‘這下子可完了，財(cái)主雜毛的房子又被點(diǎn)著了，孩子她爹必死無(wú)疑了’。墩子老婆問(wèn)：這么一鬧他爹不就更壞了？高泯金搖頭道：不但不會(huì)更壞，他會(huì)被無(wú)罪釋放。她問(wèn)：這是為何？高泯金回答：你這么在衙門(mén)前哭鬧，必然會(huì)有衙役出來(lái)問(wèn)話，問(wèn)你‘雜毛房子失火了，跟你老公啥關(guān)系’，你就回答’前一次雜毛的麥秸垛失火，說(shuō)是喃老公點(diǎn)著的，都被抓進(jìn)大牢，這次他家房子失火，還不仍然誣陷喃老公點(diǎn)著的，麥秸垛點(diǎn)火都被抓，房子被點(diǎn)火就會(huì)被砍頭的。衙役跟知縣一匯報(bào)，必然放你老公回家。
夜里按照高泯金計(jì)策，把雜毛的房子點(diǎn)燃了。第二天，來(lái)到縣衙大堂前也哭也說(shuō)：這下子可完了，喃孩子他爹要被處斬了。衙役出來(lái)見(jiàn)到墩子老婆，問(wèn)她：你老公點(diǎn)燃一個(gè)麥秸垛，也就被蹲一個(gè)月，何來(lái)處斬？墩子老婆說(shuō)：昨夜雜毛的房子又被點(diǎn)著了，這個(gè)罪比麥秸垛大多了，這還不被處斬？衙役一聽(tīng)，問(wèn)：墩子在牢房怎么會(huì)是他點(diǎn)燃的？她說(shuō)：還管不管人在哪里，上次不是孩子爹干得，不也被抓進(jìn)大牢？衙役一聽(tīng)覺(jué)得抓墩子是有點(diǎn)唐突，回大堂跟葉知縣一說(shuō)，葉芳一拍腦袋，好像是醒悟了，說(shuō)：看來(lái)錯(cuò)抓了，在大牢里怎么會(huì)放火？放人。衙役們?cè)缇陀X(jué)得墩子的案件冤枉，但葉知縣混蛋一個(gè)，他讓抓人，誰(shuí)敢說(shuō)一個(gè)不字？衙役趕快把墩子釋放了。
墩子出了大牢，她跟老公說(shuō)是高家村一個(gè)大爺出的主意，才得以釋放回家，兩人帶著孩子來(lái)到高家村，見(jiàn)到高泯金跪下磕了三個(gè)響頭。要拜他為師學(xué)習(xí)卦象、韜略，高泯金收他倆為徒，從此，墩子經(jīng)常來(lái)高家村，聆聽(tīng)?zhēng)煾档闹v解。也為師傅跑到送信。
其實(shí)，高泯金具有反清思想，早年云游四方時(shí)，在陜西一帶接受了白蓮教，成為忠實(shí)的教徒。回來(lái)后以算卦為幌子，在四周散步白蓮教學(xué)說(shuō)。
清朝時(shí)期，四川、湖北、陜西三省交界處，到處是崇山峻嶺，清朝政府在這些地方的統(tǒng)治較其他地方而言比較薄弱，這個(gè)地方逐漸成為流民聚集的地方。乾隆時(shí)期，官僚地主通過(guò)各種手段巧取豪奪，全國(guó)的土地可以說(shuō)已經(jīng)高度集中在這些人的手里。大量失去土地的流民們只好來(lái)到這些地方開(kāi)山種田，艱難度日。而白蓬教作為民間一個(gè)歷史悠久的秘密組織，提倡互幫互助，特別是“穿衣吃飯不分你我”，慢慢的在這些地方受到歡迎，迅速發(fā)展起來(lái)。
乾隆皇帝在執(zhí)政的最后幾年，清朝政府對(duì)白蓮教進(jìn)行了規(guī)模空前的鎮(zhèn)壓，大肆捕殺白蓮教的教徒，最終導(dǎo)致了白蓮教進(jìn)行了大規(guī)模的起義。
高泯金作為白蓮教成員，對(duì)清政府鎮(zhèn)壓白蓮教極其不滿，遂在當(dāng)?shù)匦麄靼咨徑趟枷耄膭?dòng)老百姓反對(duì)清政府，恰巧，德平縣知縣葉芳橫征暴斂魚(yú)肉百姓，更使得高泯金有了宣傳鼓動(dòng)的空間。他不但為墩子出謀劃策，解救了墩子，在從陜西回來(lái)的幾年間，凡是能夠幫忙解救的老百姓，都接受了他的思想，作為反清的急先鋒，從事秘密宣傳活動(dòng)，身邊像墩子一樣的教徒數(shù)十人。
德平縣基山區(qū)張習(xí)橋鄉(xiāng)一帶、長(zhǎng)魁區(qū)懷仁鄉(xiāng)一帶，是高泯金及其弟子經(jīng)常踏足的地方，這些地方有他的弟子，弟子們?cè)诶习傩罩虚g，宣傳白蓮教在陜西、湖北、四川一帶勇敢殺死清政府官兵的故事，激發(fā)老百姓抗擊清政府的意識(shí)，特別是聯(lián)系德平縣葉芳橫征暴斂的惡行，鼓動(dòng)老百姓與貪官葉芳抗?fàn)帯?/p>
雖然高泯金沒(méi)有考取秀才等功名，但其博學(xué)多識(shí)、滿腹韜略深受德平縣知名人士的禮遇。懷仁楊家村楊覃、閆家村閻常留，張習(xí)橋武術(shù)高手岳大俠，都與他交往甚密。
閻常留，濟(jì)南府德平縣（商河縣懷仁鎮(zhèn)閻家村）人，廩生。像貌魁偉，秉異才，年甫弱冠，文章湛然露頭角，工詞曲，精樂(lè)理，善作悲喜劇，著有《天雨花填詞》若干卷，時(shí)人目為關(guān)漢卿流。為人不諧流俗，疾惡如仇。乾隆五十四年《1789年》已酉科，有史進(jìn)功者，自知難于考取，以白銀二百兩賂主考，捐得小登科，榜出后，閆常留不憤，逕赴學(xué)院質(zhì)問(wèn)，提出將史進(jìn)功之試卷貼出公議。主考官自知有錯(cuò)，婉言求勿擴(kuò)大，并知會(huì)縣知事重大受，令史進(jìn)功登門(mén)道歉，邑中周知，史進(jìn)功隨即人格掃地，從此與閻常留結(jié)下仇隙。閆常留氣秉如斯，道德品質(zhì)，鄉(xiāng)望素著，與楊覃被視為懷仁鄉(xiāng)中文武二義士。二人友尚往來(lái)，相與談?wù)搰?guó)事，皆對(duì)葉芳的收買(mǎi)胥役墨吏、營(yíng)私舞弊的行為，深為不滿。
懷仁義士楊覃原德平縣懷仁鎮(zhèn)楊家莊（商河縣懷仁鎮(zhèn)楊家村）人，廩生，精于歧黃之道，在懷仁街開(kāi)設(shè)藥鋪行醫(yī)，醫(yī)術(shù)高明，在群眾中頗有威信，他兼任鄉(xiāng)團(tuán)長(zhǎng)，與兒子楊小皆通武藝，維持治安，望重一方。楊覃胸懷大志，仗義好俠，與閆常留世友善，肝膽相投。嘗表示：康熙、雍正、乾隆三朝，鉗制漢人最甚，“文字獄”尤盛。可惜德平小邑，勢(shì)單力薄，空懷陳、吳之志，苦無(wú)大澤之鄉(xiāng)耳。楊覃父子早有陳勝、吳廣之雄心壯志，高泯金的反清思想與其不謀而合。
高泯金經(jīng)常與楊覃父子，宣講陜、鄂、川一帶白蓮教聚眾起義造反清王朝的故事，楊覃深以為然，其子楊小血?dú)夥絼偅瑢?duì)清王朝極其不滿，對(duì)葉芳惡行恨之入骨。常吐露出殺死葉芳的言論。
高泯金與張習(xí)橋武術(shù)高手岳大俠，也時(shí)常來(lái)往，岳大俠佩服高泯金滿腹韜略，高泯金欣賞岳大俠武功高強(qiáng)，高泯金在張習(xí)橋一帶向岳大俠及群眾灌輸白蓮教思想，鼓動(dòng)老百姓向與清政府抗?fàn)帲貏e是抗繳腐敗透頂?shù)娜~知縣的漲碼銀兩。在高泯金及其弟子和岳大俠宣傳教育下，張習(xí)橋群情激昂。
嘉慶四年,德平縣早情嚴(yán)重,有的甚至顆粒無(wú)收,百姓衣食無(wú)著,官府不但不開(kāi)倉(cāng)救濟(jì),反而橫征暴斂,貪污肥己。官差如狼似虎,天天下鄉(xiāng),百般催逼。張習(xí)橋周圍百姓實(shí)在忍無(wú)可忍,在反清思潮與白蓮教活動(dòng)的影響下，奮起抗漕。縣官葉芳聞?dòng)?大發(fā)雷霆,親自率兵前來(lái)征討,以馬快都頭閆克端為將。閆身高馬大,膀闊腰圓,手持丈八長(zhǎng)槍,綽號(hào)“賽張飛"。他一出西城門(mén),躍馬揚(yáng)威,擰槍亮式,因用力過(guò)猛,槍桿折斷,眾人大驚,皆以為出師不利勸其收兵,改日再討。葉芳執(zhí)意不肯,閆克端回府更換了一把長(zhǎng)柄大砍刀,名曰“雙手帶”,領(lǐng)兵護(hù)駕殺向張習(xí)橋。
張習(xí)橋附近各村百姓聞?dòng)嵑?立即鳴鼓聚眾,在二月二古會(huì)廣場(chǎng)集合迎敵。據(jù)說(shuō)有千多人將閆克端圍住,閆手舞大刀,與眾村民戰(zhàn)在一起,大刀上下翻飛,眾人難以靠近,被大刀削掉的槍頭在戰(zhàn)馬周圍成堆。在殺的難解難分之時(shí),岳家村岳某,在仔細(xì)觀察閆的戰(zhàn)術(shù)后,發(fā)現(xiàn)閆的刀法尚不成熟,缺欠套路。岳某武藝高強(qiáng),瞅一破綻,飛身入內(nèi),抓住閆的后腰,將他從馬上拖下,被眾人擒住。葉芳見(jiàn)勢(shì)不妙,慌忙騎馬逃走,官轎被眾人砸爛。閆克端被眾人用耙齒將手腳釘在大廟的磚墻上,剖膛開(kāi)腹,挖心摳目而死。
葉芳回縣城后，快馬急速上報(bào)京城。
長(zhǎng)魁區(qū)懷仁鄉(xiāng)與張習(xí)橋向一樣，拒繳丁銀漕米，葉芳親眼看見(jiàn)張習(xí)橋百姓聚眾鬧事，且活剝了閆克端，正無(wú)計(jì)可施，史進(jìn)功適來(lái)進(jìn)讒，剛一落坐，便陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)：老父臺(tái)可知懷仁鄉(xiāng)漕米交不上的原因嗎？葉芳莫名其妙。史進(jìn)功又講了一通歪理：德平長(zhǎng)魁區(qū)五鄉(xiāng)，長(zhǎng)魁、懷仁兩鄉(xiāng)為首，其他三鄉(xiāng)觀望長(zhǎng)、懷，而長(zhǎng)、懷兩鄉(xiāng)，又全望一人，如得閻常留一句話，五鄉(xiāng)漕銀，還愁不齊嗎？這分明是借刀殺人，以惡招報(bào)當(dāng)年考場(chǎng)丟臉之仇，葉芳草包哪里知道真相，只把一肚子氣全集中到閻常留身上了。
翌日，葉芳親臨閆家找閆常留，至塾中，葉芳便質(zhì)問(wèn)：為何抗漕不繳？閆常留見(jiàn)葉芳面帶怒色，便自不悅，道：既然老爺親來(lái)催課，我馬上去完。葉芳說(shuō)：只你一家繳不行，長(zhǎng)、懷兩鄉(xiāng)全給我催齊！閆常留怫然道：我是犯了罪還是犯了抄？你私入民宅，應(yīng)作何論？葉芳火了：小小閆家，來(lái)來(lái)何妨，抗漕之事，唯你一人是問(wèn)，等著瞧！含羞上轎，狼傖回城。
閆常留當(dāng)日去懷仁街會(huì)晤楊覃，俱言日來(lái)發(fā)生之事，莫非葉芳有意迫害？楊覃聞?wù)f，義憤填膺，便道：明日你我一同去找縣衙，首先要求減免，其次解除誤解，說(shuō)明漕米交不上是百姓無(wú)力，不在你一人，免得被他陷害，又說(shuō)：如果他執(zhí)意不應(yīng)，那就看事行事吧！楊覃最后一句話已經(jīng)表露出破釜沉舟的意志！
懷仁鄉(xiāng)老百姓積極反抗葉芳的橫征暴斂，老百姓都知道楊家村廩生楊覃及其子楊小，武功高強(qiáng)俠肝義膽，便聯(lián)合起來(lái)委托楊覃父子，去找贓官葉芳求減丁銀漕米。這天清晨楊覃腰佩長(zhǎng)劍，其子楊小手執(zhí)花槍，整起一隊(duì)鄉(xiāng)勇，正準(zhǔn)備進(jìn)城乞求減免銀米，忽縣衙差役來(lái)?xiàng)罴掖呤珍蠲祝U不講理；楊覃領(lǐng)起群眾，拿起槍、刀、鋤頭，一擁而上，把差役趕跑。楊覃隨勢(shì)趕到城內(nèi)，城內(nèi)群眾也知是為交涉減免漕米而來(lái)，也跟隨蜂擁齊上，過(guò)了前宜門(mén)，直奔大堂。
史進(jìn)功已知昨天葉芳到閆家吃碰的事，看到楊覃帶武器而來(lái)，正宜火上加油，心里說(shuō)：閆常留哇，叫你認(rèn)識(shí)我姓史的！便馳報(bào)葉芳說(shuō)：老爺，不得了啦，閆常留領(lǐng)著人反了來(lái)啦！葉芳聽(tīng)了，怒上加怒，脫掉衣服，手持單刀，氣沖沖闖了進(jìn)來(lái)。
楊覃見(jiàn)葉芳出來(lái)了,急走向前,舉手打個(gè)招呼道：老父臺(tái)一向可好!今天我們來(lái),沒(méi)有他意，是來(lái)商量……。葉芳并不理睬，一個(gè)箭步竄上來(lái)，迎頭一刀，他想殺一儆百。楊覃急拔劍自衛(wèi)，封出刀去，葉芳回手又是一刀，楊覃閃過(guò)一旁，說(shuō)：老爺，你瘋啦！葉芳仍不搭話，又舉刀奔來(lái)，這時(shí)其子楊小氣憤不已，再高泯金的鼓動(dòng)下，早就又鏟除貪官葉芳的思想，今見(jiàn)葉芳對(duì)父親兩次承讓依然不依不饒，非致老爺子于死地，火從心底來(lái)，抖槍刺中葉芳咽喉，葉芳仰面倒地，楊小又一槍刺下，連人帶槍貫入地中，當(dāng)即斃命。群眾齊喊：該死，該死！。一哄而散。楊覃返身出衙，從文廟后學(xué)道胡同，投南門(mén)。走到白麟書(shū)院旁，適逢閻常留趕到，見(jiàn)楊覃神色異樣，便問(wèn)：身體如何？楊覃說(shuō)：我把贓官殺了!閻常留頓感一陣沉悶，良久，說(shuō)：大哥，快快遠(yuǎn)逃!天大禍?zhǔn)拢形覔?dān)當(dāng)。楊覃說(shuō)：應(yīng)我來(lái)當(dāng)，我去濟(jì)南投案自首!閻常留說(shuō)：一人自守不濟(jì)事，按清律，殺知縣是要屠全縣的!你速走，我自有去處!
閆常留目送楊覃走遠(yuǎn)了,毅然直奔大堂。高喊道:殺知縣的是我,快把我綁了!眾衙役正覷著葉芳尸體慌慌無(wú)措,聽(tīng)見(jiàn)喊聲一看是閻常留,衙役們都認(rèn)識(shí)他,不肯動(dòng)綁。閻頓促道:塌天大禍,若無(wú)兇首,德平縣還要不要!目色如血。衙役只得將他入獄。
德平縣將閻常留及案件詳文押解送省，巡撫鎮(zhèn)臺(tái)衙門(mén)立即會(huì)院司官員開(kāi)庭公審，觀眾如堵，閆常留儀態(tài)自然，毫無(wú)懼色，侃侃歷述葉芳在任，勾結(jié)土豪，營(yíng)私舞弊，貪污自肥，不計(jì)民生，漕米漲碼，百般勒索，民憤彌天，遂釀成此事。責(zé)任在我一人，無(wú)關(guān)德平子民。三審無(wú)異詞，劃押奏明，押解入京。這時(shí)巡撫衙門(mén)早已下令遣官來(lái)到德平。調(diào)集鄰縣鄉(xiāng)勇,繞界拉上黃繩,嚴(yán)密封鎖,不許放出一人,專待命開(kāi)刀問(wèn)斬。
閆常留押京后,昏庸皇帝嘉慶親臨武英殿審理此案。閆常留慷慨陳詞,復(fù)述葉芳橫征暴斂,貪污自肥,魚(yú)肉鄉(xiāng)民,釀成抗漕殺官;我一人做事一人當(dāng),與德平百姓無(wú)關(guān)。昏皇大怒,道：妄殺朝廷命官,大逆不道,閆常留處‘萬(wàn)刀凌遲罪’,德平刁民,罪不容赦,派御林軍二千人,前往屠城問(wèn)斬!此時(shí)太子太保、諸城劉墉已白發(fā)蒼蒼,很有鄉(xiāng)土之情，又深知官吏諸弊,因出班請(qǐng)罪,對(duì)嘉慶說(shuō)：閆常留一人甘當(dāng),為何又派兵屠城?想此時(shí)德平百姓已惶惶不可終日，請(qǐng)派員前往安民才是!昏皇無(wú)言以對(duì),無(wú)奈道:追回成命,命翰林院大學(xué)士陳理即日離京往德平安民。當(dāng)下退班。
閆常留臨刑之日，一路且行且歌其《天雨花填詞》諸篇，全是寫(xiě)民間疾苦的逆情曲子，音節(jié)凄涼，激昂動(dòng)人，聞?wù)吣桓衅r(shí)有老劊子手，已多年未執(zhí)刀了，被閆常留義行所感，投報(bào)行刑。屬時(shí)，他站在常留先生前，往復(fù)揮刀，口中喊：“萬(wàn)刮凌遲”，然后手起刀落，保其一刀喪身，并不由己說(shuō)了聲：“好漢！”
閆常留之人頭，懸于前門(mén)示眾，邑人領(lǐng)尸還鄉(xiāng)，民眾嘆其身首異處，為其鑄銀頭。殯葬之日，全縣七百二十村代表都來(lái)會(huì)葬，無(wú)不揮淚哀慟！至今，楊閆二公大義行跡仍在本地盛傳，并傳有一民謠：“閻常留是好漢，豁出一命救全縣。”
翰林院大學(xué)士陳理奉命出京赴德平安民，百官各送一程（十里），劉墉獨(dú)送三程，將出京界，取一把傘贈(zèng)陳理道：身不能陪君至山東，區(qū)區(qū)微物，以盡主人之誼。陳理不解其意，劉墉道：山東天常陰，備君防雨耳。陳理領(lǐng)會(huì)其意，遂道：大人放心，待卑職到了，天就晴了！這才分手。
陳理至德平，先命解除黃繩封鎖，便聚民眾諭赦旨。唯閆常留全家殺無(wú)赦。首事人說(shuō)：“閆常留父母全亡，弟常懷，早已分居，常留絕戶，妻逃無(wú)蹤。陳理責(zé)令當(dāng)場(chǎng)具結(jié)。群眾便向陳理痛訴葉芳暴行，聲動(dòng)如雷，陳理只是點(diǎn)頭，曉諭眾人：本季漕米，一律免征，抗漕一案，概不追究。”又安撫流散，巡視鄉(xiāng)曲，大體就序，留隨員張京暫行代理縣知事。住月余，回京城消案。
張京代理縣知事，史進(jìn)功奸詐小人繼續(xù)作惡，狀告高泯金是張習(xí)橋、懷仁抗漕鼓動(dòng)著，是策劃殺死葉芳的幕后指使者。也有人對(duì)張京說(shuō)：高泯金外號(hào)高四瞎子，什么看不見(jiàn)何以鼓動(dòng)鬧事？史進(jìn)功進(jìn)言：他不一定是瞎子，瞎子怎么還走鄉(xiāng)串戶去算卦？有人說(shuō)：算卦者大多不是瞎子嗎？史進(jìn)功說(shuō)：把他抓來(lái)一試便知其是否真瞎。
衙役到高家村將高泯金抓來(lái)，讓他在大堂外等候傳話。大堂內(nèi)放置了一口大鍋，鍋中放滿了一大鍋涼水。此時(shí)是二月上旬，天氣依舊寒冷，大堂上一聲傳喚：傳高泯金上堂！高泯金心里明白，衙門(mén)懷疑我在此次案件中的作用，但并沒(méi)有證據(jù)，無(wú)論怎么詢問(wèn)或者用刑，自己絕不能承認(rèn)，自己死是小事，不能連累自己的徒弟。他以瞎子走路的形態(tài)，慢慢往大堂里邊走，走到大堂門(mén)口看見(jiàn)大堂正中間有一口大鍋，而且還滿滿的一鍋涼水，立即想到這是在試探自己是否真瞎，心里一陣?yán)湫Γ睕_那口大鍋?zhàn)呷ィ畵渫ā宦暎咩鸬M(jìn)鍋里，涼水濺出大堂一地水，涼水也浸透了他的棉衣。
代理知縣張京沖史進(jìn)功瞪了一眼，罵道：混賬東西，明明是個(gè)瞎子非得說(shuō)他可以看見(jiàn)，怪不得都說(shuō)你是奸詐的小人。趕快給高泯金換上干衣服，送他回家。智慧的高泯金躲過(guò)了一劫。
楊覃當(dāng)日攜眷走吉林，立村仍名楊家，仍以行醫(yī)為業(yè)。凡同鄉(xiāng)逃往此地者，他都盡力設(shè)法安置，不會(huì)有凍餒之虞。至今，吉林省德惠縣閆家岑，亦楊覃為懷念閻常留籌建的。楊覃還嘗與同鄉(xiāng)回憶往事，當(dāng)年為抗漕雖一怒殺了贓官葉芳，聊泄民憤，以申正義，但是閻常留先生卻因此殉身。楊覃時(shí)常慨嘆：至今思來(lái)，一則以慰，一則一憾，為其救及全縣而欣慰，但是，因此喪生，實(shí)感到愧憾！
至今，依然在德平大地流傳著這句民謠：閻常留是好漢，豁出一命救全縣；閻常留是好漢，一人救了德平縣。
以一首七律記之：
封建王朝日落沉，
貪腐舞弊宦風(fēng)昏。
丁銀漲碼民仇脹，
漕米疊加眾怨深。
情系蒼生捐一己，
心存德義救黎民。
俠肝義膽恒傳送，
謹(jǐn)以此文祭忠魂。