棺材記憶

我是一個姥姥養大的孩子，年幼時父母去外省打工掙錢，就將我留在姥姥家，直至我大學畢業。如今，我已娶妻生子，和父母生活在一起，但我永遠都忘不了，在姥姥家生活的童年歲月。

我小時候，總愛跟著姥姥去隔壁鄰居家串門，鄰居是一位跟姥姥差不多年歲的孤寡老人，她有五個兒子，卻只有兩個是有老婆的，剩下的三個直到現在都是光棍，相比之下姥姥的三個兒子都有老婆，已經算是非常優秀了。

鄰居家有三間房子，靠邊的兩間用來住人，中間的一間用來存放雜物和過人。三間房子只有中間的這間向外有門，我們去串門必須先過中間這間，然后才能進去住人的那間，記憶中的姥姥，總是盤腿坐在炕上和鄰居聊著村里的家長里短。

鄰居家一開門，就能看見有一口棺材躺在房子中央，年幼的我好奇心很重，在姥姥和鄰居聊天的時候，我總會跑出去研究鄰居家的棺材。

棺材下面是用木凳撐著，棺材蓋子沒有全部合上，留了大概有個10厘米寬的縫隙，透過縫隙可以清楚的看到棺材內部，棺材里面放著一堆大卷的木屑，還有幾個木制的棺材專用鉚釘。

我曾不止一次的問過姥姥，鄰居家為啥要放這么一口棺材，看著這么滲人，而且還這么占地方？她為啥不去世了再讓兒子們買，買這么早不是咒自己死嗎？棺材里為啥放木屑、鉚釘為啥做成那種形狀......關于這口棺材，我總有數不盡的問題問姥姥，姥姥回答的不耐煩了，總會告訴我，長大了你就知道了。

棺材釋義

如今我長大了，對于小時候的疑問，也確實如姥姥所說一樣，長大了也就知道了。鄰居為啥要自備棺材，有兩個原因，一是鄰居不愿麻煩兒子們為其準備棺材，因為她的兒子普遍不是很孝順，二是中國自古就有家中備棺的風俗，在舊時，人們超過50歲，就開始為自己準備棺材。

棺材是用來裝遺體的柜子，就好比是選衣服一樣，只有自己挑的才是最合適的，用什么木的、大小是多少、木板用多厚等等問題，都是自己挑選的最為合適。

棺材又稱為壽方，放在家中也有增福增壽的寓意，至于滲人也是只有小孩子才會想的問題，大人們普遍都認為，家中備棺再正常不過了，尤其是孤寡老人自備棺材，那就更加容易被理解了。

棺材諧音官財，寓意升官發財，空棺材中放入木屑，也是寓意多財，鄰居家的老人在自己的棺材中，放入大卷木屑，可能也是希望自己的兒子們，能多賺點錢，將來娶個媳婦吧。

對于老人而言，有一副上好的棺材，乃是人生幸事，活著混所好房子，死后混口好棺材，也不枉為人一場。所以，對于這件事情，每個老人都會非常重視。

棺材結構

對于棺材，我想大家都并不陌生，即使沒有像我一樣仔細的觀察過，但它大致的形狀相信大家也都非常清楚。棺材一頭大，一頭小，從古至今都一直是這個形狀，那么棺材為啥要設計成這樣？這其中還是有很多說法的。

中國人自古就講究風水，棺材如果做成方形，就會很像一個口子，把人放進棺材就成了囚字，這個字可是風水學當中的大忌。

棺材是死者的房子，做成一頭大一頭小，也寓意著屋檐，上下有一定的坡度，雨水不易聚集，也有著很好的防潮作用。

在陰陽學說當中，棺材大的一頭是代表陽，小的一頭是代表陰，陰陽是自然的客觀規律，要想長存天地之間，就必須符合陰陽定律。

細看棺材的結構，我們還可以發現一個規律，就是棺材全身上下都沒有一個鐵釘，整體結構為榫卯結構，釘字在風水學中，也是大兇之物，所以在棺材中，是萬萬不可使用釘子的。

棺材分類

棺材首先可以從材料上做區分，一般常見的棺材都是木棺，除此之外還有石棺、水晶棺、銅棺、缸棺、水泥棺等等。木棺又分為桐木、松木、柏木、柳木等等，比較高級一點的還有金絲楠木。

其次棺材可以從顏色上做區分，一般情況下都是黃、紅、黑、白、金五種顏色。黃色是木材的原色，一般普通人去世都用原木色；紅色是年過80的老人才可以使用，也有一些地方特色，專用紅色辦喪事；黑色是為非正常死亡的人準備的，死于刀兵之禍或是自殺、早喪等，黑色也有些許地方特色，有些地區專用黑色棺材；白色是為未出閣的女子或是早年夭折的少年準備的；金色棺材則是專為帝王準備的。

棺材文化

民間有句俗語叫“師傅不做倒地木”，這句話的意思就是，做棺材的匠人，不給死去的人做棺材，也就是說，人必須在活著的時候，就找棺材匠定做棺材。

在古代，如果人死了還沒有做棺材，就說明這家人缺乏計劃，忽視天道人倫，被人認為是大不敬，對子孫們是極其不利的，所以一般人都會在50多歲的時候，就開始為自己準備棺材，有的地方甚至30歲就開始張羅了。

關于棺材，民間還有著“棺材不落地”的說法，棺材不落地指的就是，在出殯的過程中，棺材不可以落地，如果落了地，就在就地埋下，說明死者已經為自己挑選好了下葬的地方。

在古代，棺材是不可以用馬車運的，無論路途有多么遙遠，都必須要用專人來抬，為了避免棺材落地，人們也會準備一些木凳，抬不動的時候，就把棺材停在木凳上，抬棺人休息好了繼續再抬。

關于抬棺材，也有著人數上的講究，一般窮苦人家只用2人抬棺，稍有錢一點的人家，有8人抬或16人抬，更加有錢的可以再往上增加，但不能超過64人，皇帝去世則是最高禮遇，用128人抬。

清朝的嘉慶皇帝是在避暑山莊中意外身亡，而出殯又必須是在紫禁城，下葬必須是皇家陵園，于是道光就命人連夜從避暑山莊將棺材抬回京城，因為路途遙遠，128人根本就抬不過來，于是奉命大臣便準備了8000余人，輪流抬棺才將棺材運回京城當中。

棺材傳承

土葬是中國傳承了幾千年的喪葬方式，老一輩的人，對此極為重視。雖然國家在不停的號召大家進行火葬，但還是有不少人依然堅持土葬，所以棺材也就一直流傳至今。

近年來，隨著開放思想的浪潮，越來越多的人開始響應國家號召，選擇火葬，依然堅持土葬的，絕大多數都是農村地區的人，或者是從農村走出去的人。

不過，雖然還是有大部分的人依然堅持土葬，但是提前準備棺材的浪潮，卻在逐漸減弱，到2020年基本上見不到提前備棺的人了，即使是農村地區，也都是臨死前才會給棺材鋪子打電話送棺。

就目前而言，比較重視土葬的還是老一輩的人，相信再過個幾十年，這批人走完了之后，到了80/90這一代，會有更多的人選擇火葬。到那時，棺材這種葬俗用具，可能就永遠都見不到了。